Для аридных зон выводятся сорта, способные выносить высокое содержание солей в почве. Оказывается, что некоторые виды обладают генами, определяющими возможность накапливать ионы солей в вакуолях (в качестве механизма детоксикации). Другие виды растений, видимо, способны переносить высокие концентрации ионов натрия в листьях без какого-либо отрицательного воздействия на рост и развитие.

У ряда растений устойчивость к засухе определяется, по-видимому, наличием в цитоплазме специальных веществ, которые ограничивают вредные последствия высыхания и которые способны быстро реактивироваться при наличии воды. По мнению некоторых исследователей, способность растения переносить засуху зависит прежде всего от структуры клеточных стенок, а также от размеров и формы клеток (или вакуолей).

Выражение "зеленая революция" в настоящее время используется в более широком смысле и обозначает просто успешное применение научно обоснованных методов растениеводства в тропических условиях.

Сельскохозяйственные технологии, позволившие увеличить производство органических веществ, обусловили продолжающийся быстрый рост мирового народонаселения. Тем не менее в Европе возможности получения пищи на базе совершенных технологий пересматриваются (например, в рамках сельскохозяйственной политики ЕЭС) в связи с наблюдающимся перепроизводством, уже приведшим к образованию "гор продуктов". Однако в мире в целом проблема нехватки пищи остается по-прежнему актуальной, так же как и проблема зависимости урожая от погодных условий, особенно количества выпадающих осадков.

По скорости прироста населения все страны можно разделить на три основные группы:

Группа 1. Страны, где скорость прироста населения меньше, чем 1,5% в год. Сюда относятся вся Северная Америка, Западная Европа и СССР, на долю которых в сумме приходится примерно 26% всего мирового населения.

Группа 2. Страны, где скорость роста составляет 1,5-2,5% в год. Это Китай, Япония, Южная Африка, на долю которых приходится около 28% мирового населения.

Группа 3. Страны, где скорость ежегодного прироста более 2,5%. Сюда относятся Индия, Пакистан, Индонезия и большая часть государств Африки. В сумме на эту группу приходится примерно 46% мирового населения. Было подсчитано, например, что Индия должна ежегодно увеличивать производство зерна примерно на 3 млн. т просто для того, чтобы прокормить увеличивающееся население. К тому же именно эти районы наиболее подвержены внезапным стихийным бедствиям (наводнениям или засухам), и следовательно, именно здесь наиболее вероятны предпосылки для возникновения голода.