Как я уже упомянул выше, французские археологи нашли под полом дальней комнаты адитона священный источник. Некоторые эксперты считают, что вода, заполняющая сегодня подземную часть храма, это результат нарушения гидробаланса священного источника археологами во время раскопок.

Рядом с храмом установлен стенд с моделью храма, каким он, по мнению археологов, выглядел на последнем этапе своего существования.

На остатках колонн, разбросанных вокруг храма, можно видеть множество надписей, оставленных и жрецами, и паломниками. Количество этих надписей столь велико, что вместе они представляют одну из самых больших коллекций греческой письменности.

Стоя на ступеньках, которые вели в храм, к востоку, примерно в 30 м, можно увидеть фундамент алтаря Аполлона. Это каменная площадка размерами 18,5x9 м, к верхней части которой ведут 4 ступени. Во время ее раскопок археологи обнаружили, что первоначально на этом месте в 7 в. до н. э. находился круглый каменный алтарь. Но в 6 в. до н. э. поверх него были положены каменные плиты того алтаря, остатки которого туристы могут видеть в настоящее время.

На этом алтаре приносились жертвы Аполлону, его матери Лето и сестре Артемиде. Наиболее богатые жертвы приносились во время так называемых Кларосских игр — состязаний, посвященных Аполлону, проходивших здесь раз в пять лет. По их завершении возле этого алтаря в жертву приносилось 100 быков.

Этот ритуал назывался по-гречески гекатомба. После ритуального забоя животных, небольшая (наименее сьедобная) часть их туш сжигалась для того, чтобы небесные боги могли «отведать» дым, а оставшееся мясо жарилось, и устраивался пир. Весьма разумный подход.

Наглядным подтверждением того, что столь массовое жертвоприношение осуществлялось именно здесь, являются стоящие рядом с алтарем четыре ряда каменных столбов с металлическими крюками, к которым привязывались быки. Рядом с алтарем была обнаружена каменная стела с подробным описанием этого ритуала. Упоминания об этом ритуале содержатся во многих греческих источниках и литературных памятниках, начиная с «Илиады» Гомера:

Мы, окружая родник, на святых алтарях приносили Вечным богам гекатомбы отборные возле платана.

Но найденная в Кларосе стела — единственное столь подробное описание этого ритуала, сохранившееся до нашего времени. Со временем слово гекатомба приобрело переносный смысл и стало обозначать любое событие, повлекшее массовые жертвы — особо кровопролитные войны, сражения, террор, эпидемии.

Подобный ритуал массового жертвоприношения быков осуществлялся и в Олимпии по завершении Олимпийских игр.