Шкафер В. П., поклонник Лики Мизиновой — «КУШЕТКЕР». И т. д. и т. п.

Ясно, что самые близкие и любимые Чеховым люди получали от него больше кличек. Это, прежде всего, старший брат Александр Павлович Чехов (1855–1913), писатель и журналист. Из писем к нему Чехова 1882–1899 гг. (можете сколько угодно говорить «м-ммда» и качать головой):

«Легкомысленный и посмеяния достойный брат»; «Скотина! Штаны! Детородный чиновник!»; «Филинюга, маленькая польза, взяточник, шантажист и все, что только пакостного может придумать ум мой!»; «Осел ты этакий»; «Ремешок от штанов»; «Ничтожество»; «Дубина! Хам! Штаны! Ум недоуменный и гугнивый»; «Ненастоящий Чехов!»; «Журнальный лилипут»; «Лжедраматург, которому мешают спать мои лавры»; «Алкоголизмус»; «Инфузория!»; «Литературный брандмайор!»; «Двуличновольнодумствующий Саш» «Завистник и интриган!»; «Пролетарий! Бедный брат! Честный труженик, эксплуатируемый богачами!» и так далее, далее…[БАРЗАС].

Не обходил Антон Чехов в молодые годы своим вниманием и столь колоритную фигуру, как Левитан. При этом он не столько игрался с его фамилией (ласковое «Левиташа» звучало в более поздние годы их общения), сколько подчеркивал чужеродность своего нового товарища. В письмах этого времени к общим друзьям — Федору Шехтелю[300], например (см. ниже), он имел обыкновение величать его — в дружески-шутливой форме, не иначе как «жидом».

Как реагировали вышеозначенные знакомые Антона Чехова на его шутки с их именами сказать трудно, по большому счету в приведенных выше переименованиях ничего оскорбительного нет. Впрочем, все люди разные, и кто-то мог, пожалуй, и обидеться. Но вот в случае Левитана с его болезненной чувствительностью, чрезмерной экзальтированностью в выражении своих чувств и вечно гнетущим в повседневном быту иудейством дело обстоит иначе. Напомним, что даже будучи учащимся МУЖВЗ, Исаак Левитан имел серьезные проблемы с правом на проживание в первопрестольной, откуда два раза — в 1879 и 1892 гг. — изгонялся властями как еврей. Только в 1893 г. (sic!), благодаря хлопотам влиятельных друзей, знаменитый к тому времени уже в России и Европе художник Исаак Левитан получил официальное право жить и работать в Москве.

В 1879 году полиция выселила Левитана из Москвы в дачную местность Салтыковку. Вышел царский указ, запрещавший евреям жить в «исконной русской столице». Левитану было в то время восемнадцать лет.

Лето в Салтыковке Левитан вспоминал потом как самое трудное в жизни. Стояла тяжелая жара. Почти каждый день небо обкладывали грозы, ворчал гром, шумел от ветра сухой бурьян под окнами, но не выпадало ни капли дождя.