Сам жанр работы можно условно определить как военно-историческую социологию. Д. Г. Целорунго поставил главную цель ― «представить модель социальной структуры русского офицерского корпуса в эпоху 1812 года на базе источниковедческого исследования формулярных списков» (с. 3). Формулярные списки ― это массовые источники для изучения военнослужащих российской императорской армии. Они отложились в основном в фондах РГВИА и лишь с недавнего времени стали активно использоваться историками. Выявив степень сохранности и количественный состав (12 000 формуляров из 17 139 списочного состава) этого важного документального массива и сделав репрезентативную выборку (2339 формулярных списков офицеров 1-й и 2-й Западных армий), диссертант применил для обработки данных метод статистического анализа с применением персонального компьютера. Итоговые результаты были сведены в 44 таблицы, на основе которых и сделаны основные выводы. Факт введения в научный оборот обилия обоснованных и выверенных цифровых данных с разбивкой на множество показателей сам по себе отраден, ибо ахилессовой пятой историографии по отечественной военной истории всегда оставались математические подсчеты.

В данном случае стоит отметить большую работоспособность и скрупулезность автора. Попыток такого широкого охвата ареала дошедших до нас формуляров никто не предпринимал. Кроме того, исследователи, как правило, выбирали для анализа лишь несколько граф из формулярных списков. Диссертанту же удалось из основного источника выжать максимум информации и дать полную историко-статистическую характеристику офицерского корпуса 1812 г.

В результате большой проделанной работы Д. Г. Целорунго в научный оборот попадут свежие и интересные данные, а исследователи, давая оценки состоянию офицерского корпуса, будут впервые смело оперировать различными количественными и качественными показателями. Это касается среднего возраста офицеров, социального происхождения, имущественного и семейного положения, национального и конфессионального состава, образовательного уровня, прохождения военной карьеры и служебного роста, боевого опыта, сведений о ранениях: о пребывании в плену, о штрафах и нахождении под судом.

Рассмотрение взаимосвязи военной и социальной сторон Отечественной войны 1812 г. на основе новых нетрадиционных подходов предопределило получение надежных результатов, что и позволило диссертанту сделать ряд оригинальных выводов. Наряду с решением частных проблем, поднятых и освещенных в диссертации, полученные новые данные заставляют в корне пересмотреть многие общие представления, скрепленные мощными авторитетами и долговременной историографической традицией. К примеру, вспомним популярный некогда тезис, лучше всех озвученный известным историком Н. А. Троицким о том, что в целом дворянство только на словах демонстрировало в 1812 г. «пламенный патриотизм» (См.: Троицкий Н. А. 1812: Великий год России. М., 1988. С. 211–214). Причем такая оценка была сделана на основе ссылок на нескольких мемуаристов. Данные, приведенные в диссертации Д. Г. Целорунго, убедительно опровергают это мнение. Среди офицеров 1-й и 2-й Западных армий потомственные дворяне составляли 87,6 процента (выходцы из других сословий также являлись личными дворянами). Это был командный и цементирующий слой всего армейского организма, доказавший на полях сражений свою любовь к родине. В целом диссертационный материал значительно расширяет рамки наших представлений об эпохе Отечественной войны 1812 г. и имеет выходы на другие актуальные проблемы военно-исторической науки.