– Кать, с тобой не соскучишься! – выговорил он наконец.

– А ты хотел поскучать? – живенько уточнила у него Катерина.

– Знаешь, вот иногда прямо мечтаю! – честно признался Степан и только в этот момент понял, что он в озере, далеко от берега, и ему уже совершенно не страшно! Вот ни капельки! Он перевернулся на живот, провёл рукой в сторону девчонки и Кира, сильно обрызгав их, и быстро поплыл дальше, спасаясь от догоняющего возмездия.

Катерина наплавалась до звона в ушах, и выбравшись на ствол нависшей над водой ивы, наблюдала за вознёй мальчишек в воде. Степан совершенно бесстрашно плавал, полностью освободившись от своего ужаса. Кир провоцировал приятеля как мог, и поплатился в результате тем, что Степан нахлобучил ему на голову кучу ила.

– Вот! Первое средство для роста и укрепления волос! Вырастишь шевелюру как Сивкин хвост, будешь шампунь рекламировать! – издевался Степан, не давая Киру смыть ил. Оба хохотали на всё озеро и взбаламутили дно так, что озёрная вода стала казаться совершенно тёмной.

– Развлекаетесь? – точёная головка Жаруси показалась из ивовых листьев.

– Ой, Жарусенька, здравствуй! А я тебя не увидела. – Катерина обрадовалась. Во-первых она Жар-Птицу уже давно ожидала, а во-вторых, теперь не надо было мучиться с сушкой волос. Жаруся махнула крылом в сторону Катерининой косы, с которой текла вода, коса моментально высохла и приобрела в высшей степени пристойный вид.

– Я смотрю Степану уже вода не страшна? – Жаруся покосилась на уплывших подальше от поднятой мути мальчишек. – Отлично!

– Да, он меня кинулся от русалок спасать, и забыл, что сам что-то боится. – Катерина рассказала Жарусе о неразумном поведении красавиц, вызвав у Птицы такой всплеск негодования, что яркая вспышка света в ивовых ветвях была видна издалека!

– Ладно, я им это ещё припомню! – мрачно пообещала Жаруся, не обращая никакого внимания на Катины уверения о том, что девицы и так прилично напуганы и больше не сунутся. – Даже мысли у них не должно было возникнуть! – подытожила Птица. – Да! О том, что я обещала узнать. Ты зря так расстроилась про драконов! Эти двое, которые в результате выжили, самые там приличные! Хищники, конечно, до мозга костей, но это у них в крови, зато, со всей стаи были наиболее вменяемыми. Их мать осталась жива благодаря старшему брату Дронгу. Он её спрятал от остальных драконов. У них было мало корма и они решили избавиться от всех старших.

– Ничего себе. – протянула Катерина.

–Да, у них всё очень жестоко. Хотя, сейчас, скорее всего, что-то измениться к лучшему. Но, это было бы невозможно, если бы ты их не остановила. Ладно, может быть, если ты уже достаточно отдохнула, мы полетаем? – Жаруся распахнула крылья. Катерина с радостью согласилась и уже через пару секунд оказалась летящей высоко над озером.