– Темный ельник, светлый бор.

Мох зелёный как ковёр,

Ветер в ветках зашумит,

Старый леший пусть поспит.

Птицы лешему споют,

Совы ночью сны спрядут

Будет лес спокойно жить,

Хватит лешему чудить.

Старик закрутил головой, пытаясь сообразить откуда ему мерещатся эти слова, но ему вдруг так захотелось отдохнуть! И то сказать, когда же это он cпал? У него ведь бессонница! А мох у него в логове такой мягкий, такой… Леший шагнул за огромную ель, и легко ушел под землю в открывшийся под её корнями провал. Катерина тихонько выдохнула. Ошеломлённые мальчишки крутили головами, пытаясь понять, а не появится ли леший снова.

– Эть! А это ещё что? Кир смотри! – Степан попытался сделать шаг вперёд, и рухнул на колени, его обувь оказалась плотно оплетена мелкими крепкими корешками. У Кира корни уже захлеснули щиколотки.

– Как мы не заметили! – у Кира в руке оказался его кинжал, которым он легко срезал корни и освободился. – Погоди, мечом не надо, я сделаю. – он быстро убрал корешки, цепко держащие кроссовки Степана. И глянул на Катерину, снявшую шапку-невидимку. – Ну, ты даёшь! Как ты его поспать отправила! А то сейчас бы он нас совсем спеленал бы этими корешками! Стёп! Да потруби ты уже! А то непонятно, какая ещё зараза появится.

– Да уж, знали ведь, что тут этот леший поблизости, и сами к нему и влезли. – Катерина прошла по мху. А потом неожиданно шагнула за соседнюю ель.

– Куда тебя понесло? – занервничал Степан, уже подувший в рог.

– Ничего себе! – Катерина вынырнула из-за дерева, держа в руке несколько отличных белых грибов.

– Оооо, всё! Мы пропали!!! Кир, я так и знал, что ещё какая-то напасть нас ожидает! – картинно застонал Степан. Кир недоумевая осмотрел Катерину с грибами.

– А че?

– Да ниче! Она же теперь отсюда не уйдёт, пока всё грибы не соберёт! Посмотри на этот фанатичный блеск в глазах! Я это уже наблюдал! Всё мы пропали, нам каюк!

Катерина даже внимания на этого скомороха не обратила, а сложила добычу около моховой кочки и нырнула в лес за следующей порцией грибов. За ней рванул Кир, отлично представивший, что именно скажет им Волк, если узнает, что Катерина ходила одна! Степан поднял голову, и практически нос к носу увидел очень хмурого Волка. – Она грибы ищет! Не смотри на меня так! Если ты думаешь, что можешь её остановить, попробуй сам! А я ещё жить хочу! Я даже лешего не так испугался, как Катерину с грибами в руках!

Ратко был на спине Сивки, и опускаясь в лес за запропавшим Волком, мог ожидать чего угодно, но только не Катерины, сидящей на толстом еловом корне и трудолюбиво сортирующей кучу грибов. Кир ей помогал, Волк ухмылялся, а Степан валялся на спине на мягком мхе и глядя в небо громко рассуждал о том, что видал он фанатичных рыбаков, но фанатичные грибники куда хуже!