Катерина сидела на иве поджав ноги и сжавшись в комок. И даже дышала пореже.

– А вот как лебедю кольцо змеевое одеть? – задумался Черномор.

– Легко. – Задохлик авторитетно покивал головой. – Оно уменьшается и увеличивается под нужный размер. Хоть на коготок, но одену.

– Погоди, а почему ты говоришь «одену»? А не оденем? Решишь меня обмануть, сделаю с тобой то же самое, что с нашим старшим братишкой. Только вот беда, твоя-то голова от земли и видна не будет!!

– Чего это ты такой, недоверчивый, а братец? – усмехнулся Задохлик. – Не бойся. Ты мне нужен. Так что, Ягу зовём?

– Да. Только вот поверит ли она… Захочет ли рисковать…

– Да куда она денется? Она пуще всего хочет золотишко своё вернуть. И знаешь, чего она тут утворила? Лебеди ейные говорили, а я услыхал. Она Баюна траванула. Он приехал какую-то шкатулку у неё купить. А у неё глазки-то завидущщщие. Увидала у него самотряс богатейший. Да и давай его поить. Намешала там такой отравищи!!! Он бы скопытился, и Яга самотряс его и цапнула, или заменила бы на свой, мелкий. А как протрезвел бы через недельку, поздно уже было бы. Да вот беда, Баюн на Волке Буром прилетел. А этот, известно всем, не пьёт. И отраву ему не подсунуть. Так что Баюна он увёз с его самотрясом обратно. Правда уж не знаю, оклемался Баюн, или помрёт… Но, тут что важно?

– То, что Яга нипочём не захочет, чтобы Баюн прознал, что его чуть не ухандокали… – радостно подхватил Черномор, хихикая.

– Прально! Приятно с тобой говорить! С полуслова понимаешь! – расхохотался Задохлик.

Катерина сидела на иве, дул тёплый ветерок, зуб на зуб не попадал, зазнобило!

– А если… А если девка таки сожгла бороду? – вдруг спросил Черномор. – Как тогда войдем?

– Если сожгла, есть распоследнее средство! – Задожлик вдруг почему-то осип, и заговорил чуть слышно, хорошо ещё у Катерины слух острый, иначе нипочём бы не расслышала.

– Помнишь, братца нашего наистаршего, которому ты головушку буйную оттяпал? Конечно, помнишь, вон, даже мне его судьбинушкой грозил. Так вот полотенце-то его заветное, батюшкой нашим даренное, у тебя небось? – мужичок с ноготок, борода с локоток, ставший лебедем Задохликом, прошипел вопрос так, что Катерина отлично поняла, это именно то, ради чего всё разговоры и затеивались!

– Аааа, понял я зачем тебе нужен!!! К полотенцу отцовому подбираешься??? Нет уж, братец, не видать тебе его! Отнял у меня его отец, когда узнал, что я его любимого сына-великана убил, и теперь оно в тумане. В отцовой сказке про трех орлов упрятано! В доме за железной стеной, помнишь, домик отцовский? Ещё бы, ты ж свой по его образцу строил… Правда, отец тебя всё равно не любил за рост. А полотенце… ни мне, ни тебе его не видать! Давай-ка мы со сказочницей счастья попытаем, вдруг не сожгла девка бороденку твою.