– Спасибо! Ты меня позабавил, – она рассмеялась, глядя на коня. А тот упал, ударился боком о землю и опять стал человеком. И с некоторым даже уважением покосился на девицу.

– Хозяйка, ты так хорошо ездишь! – он глянул на стоящих рядом. – А можно я ещё тут побуду?

– Хорошо. Только тут никого не ловить и не есть! – Катерина вовремя заметила хищный взгляд молодца, которым он прикинул расстояние до лебединой стаи. – И не пугать!

– Как прикажешь, – Буревест вздохнул. – А может, я тебя довезу до Дуба? Чего тебе самой-то ходить?

– Нет, я пойду сама! – Катерина взяла верный приказной тон и хоть и чувствовала себя весьма странно, его и придерживалась. Буревест запечалился, но ненадолго, он легко пошел по воде, а потом попросту нырнул, вызвав бурное волнение в глубине.

– Русалкам тут того… Кирдык! Жизни ваааще никакой не будет! – Степан русалок сильно не любил, поэтому не очень им сочувствовал.

– Я же ему сказала не пугать! – возмущенно оглянулась Катерина.

– А он и не будет пугать. Просто устроит небольшой шторм. Разве же это пугать… – оскалился в недоброй ухмылке Бурый. – Не переживай. Тут когда-то любил купаться Горыныч. Так что после этого, конька твоего озеро переживёт.

– Почему это моего? – возмутилась Катерина.

– А чьего же ещё? Он тебя хозяйкой признал? Признал. Да и потом ему скучно. Он самый молодой и непоседливый, а ты – сказочница, возле тебя всё время события какие-то. Не пугайся, если он будет возникать. Ты его правильно осадила, так что он тебя зауважал! – спокойно объяснил Волк даже не поворачиваясь на истошный визг одной из русалок, подброшенной из воды огромной волной.

Баюн захихикал, услышав про появление Буревеста. – Хорошо ещё, что он один явился. Могло быть и хуже.

– Да куда уж хуже! – возмутился Ратко. – Появляется тут такой…

– Могли явится все трое! – повернулся к нему Баюн. – Вот это было бы гораздо хуже. С одним Катерина справиться запросто! Тем более, к счастью она не показала, что его испугалась. Волк вовремя появился.

– Нда, теперь фраза «кто-кто, конь в пальто» приобретает новое значение! – пробормотал Кир на ухо Степану. – Прямо скажем играет новыми красками!

Катерина с опаской выглядывала из окна Дуба. – Вроде его не видно. А с другой стороны, его никогда не видно заранее. Но, не могу же я всё время тут сидеть! – она приоткрыла окно и вылезла на дубовые ветки. И тут же услышала:

– Хозяйка хочет прогуляться?

– Нет! Я просто воздухом дышу! – Катерина едва сдержалась, чтобы не заорать! С момента прибытия Буревеста прошло два дня, а она устала так, словно уже две недели его видит! Он был везде. Волк откровенно развлекался, утверждая, что теперь-то он может отдохнуть, так как младший морской конь уследит за Катериной получше любой собаки! Вредные мальчишки наслаждались Катькиным настроением, а Ратко, которого человеческий облик коня раздражал, посоветовал Буревесту поменять возраст, мол, если он покажется маленьким мальчиком, то Катерина ругаться на него не сможет. Тот тут же изобразил черноволосого и кудрявого мальчишку лет пяти. Но, коварная Катя покачала головой и сказала, что если это его реальный возраст, то есть сырое мясо ему ни в коем случае нельзя и она запретит даже свинину! Такое Буревест стерпеть не мог и вернулся в первоначальный вид, обидевшись на Ратко за плохой совет.