Баюн и Волк давно были готовы вернуться в обычный мир. Сивка и Жаруся оставались в Лукоморье. Ратко было запечалился, но вспомнил о хлопотах по уборке урожая у него в княжестве и решил, что будет у него чем заняться. Дьяк Онисим, конечно, всё уже проконтролировал и обо всём распорядился. Но, и ему самому всё проверить не помешает! К тому же надо бы уточнить, прислали ли выкуп за боярских отпрысков, которые его похитили. А потом… Катерина же вернётся?

– Конечно, вернусь.

– И… И меня позовёшь, когда вернёшься? – осторожно спросил Ратко.

– Да, позову, – Катерина кивнула.

– Ну, тогда, скорее возвращайся! – улыбнулся ей Ратко.

Буревеста Катерина торжественно известила о том, что возвращается в свой мир и ему пора бы в море к братьям и была ошарашена его намерением идти с ней.

– Как это в море? Нет, я с хозяйкой пойду! – конь мотал головой, гривой чуть не снося Катерину с ног.

– Ни в коем случае! Не хватало мне ещё! То есть, видишь ли, наш мир гораздо более скучный и неинтересно тебе там будет! И в море кораблей много и всякого… Нет уж, не стоит! – Катерина стояла насмерть!

– А может? – несмело уточнил Буревест.

– Не может! – категорично заявила Катерина.

– А если? – морской конь был упёртым по природе.

– Нет!

– Ну, я тогда тут побуду.

– Нет, не побудешь! Дубу это не нравиться! – заявила Катерина, представив вытоптанные дубовые рощи и ежедневный девятибальный шторм на озере. – И мне тоже!

Конь расстроился и отправился жаловаться Сивке и Воронку. – Вам-то хорошо, она вас не гонит! А я чем хуже? Почему меня так?

– Ну, может не стоило охотиться на кабанов? – предположил Воронко.

– И жрать добычу у неё на виду? – продолжил Сивка, припоминая лицо Катерины, заставшей позавчера Буревеста со кабаньим окороком в зубах.

– Думаете? Так она сама свининку разрешила… – засомневался Буревест, но в конце концов, решил, что ему не сложно и наведыватся к Дубу, чтобы уточнить, вернулась ли хозяйка или нет. Не часто, к примеру через день…

Глава 26. Исчезновение Волка