В 1930-х годах из-за близости «агрессивной» капиталистической Финляндии северные районы Ленинграда считались опасными и потому неперспективными. Строительство города потянулось к югу. Последним, предвоенным, 1936 года Генеральным планом развития Ленинграда предполагалось даже центр города перенести в район Средней Рогатки. Грандиозный размах начатого тогда же строительства и скорость, с которой оно осуществлялось, заставляли верить в серьезность этих намерений.

Уже к 1941 году была полностью готова к эксплуатации крупнейшая по размерам в Ленинграде новая Московская площадь, предназначенная для проведения военных парадов и демонстраций трудящихся. Непосредственно у парадного фасада Дома Советов предполагалось установить величественный памятник Ленину, по обеим сторонам которого проектировались постоянные трибуны для партийных и советских руководителей города, приветствующих всенародные шествия.

Скульптура Ленина в центре правительственных трибун, по замыслу градостроителей, должна была приветствовать восторженные толпы демонстрантов. Градостроительные и архитектурные следы этого грандиозного замысла, не реализованного до конца из-за начавшейся Великой Отечественной войны, хорошо заметны и сегодня. Разве что памятник Ленину, установленный в 1970 году, находится не у фасада здания, а в центре площади, теперь уже предназначенной не для массовых, хорошо организованных и отрепетированных шествий трудящихся, а для свободных гуляний и отдыха горожан.

Так называемое здание Дома Советов было построено по проекту архитектора Н.А. Троцкого. Сюда должны были переехать все государственные и партийные учреждения Ленинграда. Однако по окончании войны, прервавшей строительство, о планах переноса административного и общественного центра Ленинграда уже не вспоминали. В огромном монументальном здании разместилось производственное объединение «Ленинец», на которое в обиходе распространилось известное еще по проекту название самого здания – «Дом Советов». Еще его называют «Пентагон» – по характеру деятельности и по признаку необычайно высокой секретности.

2

Прочно сложившийся в сознании петербуржцев, гостей и туристов облик визитной карточки Петербурга – Невского проспекта в известной степени мешает взглянуть на него, что называется, в обратной, исторической перспективе. Мы влюблены в сегодняшний Невский проспект и не хотим видеть его иным.

В первую очередь это касается его магистрального статуса – проспекта. Согласно этимологии, проспект – это длинная прямая широкая улица, не имеющая ограничения в обозримом пространстве. Невский проспект так и задумывался. Однако таким он не стал.