Подобные исследовательские портреты не новинка для АМО/ОМА. Среди последних заказов – исследования для Евросоюза, Пекина, Венеции, Гарвардского университета, модного дома Prada, института дизайна «Платформа 21» в Амстердаме. Еще больше опыта у бюро Рема Колхаса в музейном деле: на его счету двадцать четыре реализованных проекта по архитектуре и дизайну музеев по всему миру. А напроектировали музеев в бюро уже на тридцать четыре футбольных поля, по признанию самого архитектора,

Сотрудничество АМО/ОМА с Эрмитажем началось не сегодня: в 2001 году Рем Колхас оформил выставочный центр «Эрмитаж – Гуггенхайм» в Лас-Вегасе, в 2002‐м участвовал в конкурсе Всемирного банка на реконструкцию восточного крыла Главного штаба, в 2003–2005 годах сотрудники АМО работали в Главном штабе в качестве консультантов. Высказанная тогда по отношению к эрмитажным пространствам крайне бережная позиция господина Колхаса по «модернизации через сохранение», хоть и не поразила экспертов Всемирного банка, навсегда покорила директора музея Михаила Пиотровского. Сошлись они и на признании абсолютной уникальности Эрмитажа в современном глобалистском мире «коммерциализации и заигрывания перед публикой» – они видят это совсем по-разному, но общий итог их размышлений именно таков.

Предыстория отношений Эрмитажа с Ремом Колхасом дает вроде бы основания для оптимистического ожидания окончания исследования. Дизайнерские и концептуальные идеи обещают опробовать на одной из постоянных экспозиций музея (предположительно, восточного искусства), на нескольких временных выставках, предполагается совершить ряд «интервенций» в городскую среду. Планируются также четыре международных семинара по темам исследования, а по итогам проекта будет выпущена книга и сделана выставка. Однако Эрмитаж, как обычно, внес свои коррективы в протокол работы внешних организаций. В отличие от обычной практики, когда заказчик ставит перед бюро задачу и предоставляет материалы для исследования, в этот проект были введены эрмитажные сотрудники: группа «Эрмитаж-2014» будет состоять из пяти человек со стороны АМО и пока не названных пяти-шести человек со стороны музея. Портрет Эрмитажа будет соседствовать, таким образом, с автопортретом, а это, согласитесь, разные вещи.

Дело может осложниться еще и человеческим фактором, который в подобных Эрмитажу громоздких организмах чрезвычайно влиятелен. Горячим поклонником идей Рема Колхаса является директор музея Михаил Пиотровский, но неоднократное уже появление архитектора со своими схемами и графиками перед сотрудниками оставило в последних ощущение настороженности: «чужак», «нам советует», «диктовать будет», «что он понимает», «тут надо жизнь прожить». Этот тон очевиден был в атмосфере зала на презентации, но уж совсем грозовыми тучами он собирался в кулуарах. Критика постоянных экспозиций музея, дизайна выставок, витрин, сомнения в корректности нынешней политики использования исторических интерьеров или неиспользования сотен квадратных метров потенциально богатых на экспозиционные решения площадей, на которую только намекнул Рем Колхас, но которая неминуемо будет развернута в ходе его исследования, сразу же вызвала крайнее неудовольствие эрмитажников. Состоится ли вожделенная руководством музея «совместная» работа в таких условиях, неясно. Пока команда Рема Колхаса смотрит на эту свою работу с оптимизмом. «Мы уверены, что что-то будет воплощено. Особенно в части дизайна: нет причин, чтобы не использовать опыт одного из лучших дизайнерских бюро в мире, – сказала корреспонденту «Ъ» сотрудник АМО Анастасия Смирнова. – Будет трудно, но это возможно». Особые надежды возлагаются на интерес Эрмитажа к искусству XX–XXI веков – показывать его пока решительно негде. Хотя бы просто из‐за все разрастающихся размеров произведений. Уже сегодня по музею ходит британская знаменитость Аниш Капур, размеры скульптур которого растут из года в год. Тут советы Рема Колхаса по освоению внутренних дворов и экспансии в городскую среду могут очень пригодиться. А это устроило бы почти всех: на современное искусство у эрмитажников права первой и всех последующих ночей еще нет.