Следует сказать, что как только на Бахрейне прознали о подготовке Оманом военно-морской экспедиции, семейство Аль Халифа поспешило встать под защиту Персии, заплатив шаху дань за предыдущий год. Шах повелел шейху Насиру, управлявшему Абу Шахром, отправить на защиту Бахрейна морской отряд.

Завладеть Бахрейном Султан ибн Ахмад тогда не смог. Но по пути в Маскат высадился на острове Харк, и вступил в переговоры с персами по вопросу о его аренде. Сделка не состоялась. Персы его предложение по условиям аренды отклонили, и Султан ибн Ахмад возвратил им остров (июль 1799 г.).

Прошло какое-то время и Мирза Али-хан, английский агент в Басре, донес британским колониальным властям в Индии, что Султан ибн Ахмад все же вошел в отношения с французами. И капитан Джон Малкольм, глава британской миссии, выезжавший в Персию, получил указание побывать и в Маскате. Ему надлежало, заключить новое соглашение, непременно подтверждающее основные положения договора от 1798 г., и укрепить англо-оманский союз.

Капитан Малкольм и его команда отправились из Индии на фрегате «Бомбей» во главе с капитаном Селби. Прибыли в Маскат 8 января 1800 г. В соответствии с просьбой Султана ибн Ахмада капитан Малкольм привез с собой врача-хирурга Богла, назначенного резидентом Английской Ост-Индской компании в Маскат. В тот же день, когда фрегат «Бомбей» бросил якорь в Маскатской бухте, капитана Малкольма посетил губернатор Маската Сайф ибн Мухаммад и известил о том, что Султана ибн Ахмада в Маскате нет, что он с оманским флотом выступил в поход против племени бану ‘утуб, и когда вернется, – неизвестно. Нанеся ответный визит и оставив в Маскате доктора Богла для выполнения вверенной ему миссии агента Английской Ост-Индской компании, капитан Малкольм отправился на поиски Султана ибн Ахмада. Обнаружил его флот у острова Хенгам, 18 января. Повстречавшись с Султаном ибн Ахмадом и вручив ему подарки от английских колониальных властей в Индии, объяснил цель его с ним свидания. Недвусмысленно дал понять, что британское правительство, в руках которого находились тогда, как он подчеркнул, все морские порты от Сурата до Калькутты, сожалеет о выстраивании Оманом отношений с Францией, и могло бы в ответ на это закрыть индийские порты для торговых судов Омана и исключить Оман из торговли с Индией.

Султан Ибн Ахмад понимал, что сохранить нейтралитет Омана в схватке Англии с Францией не представляется больше возможным, и что те действия, которые англичане в состоянии и намерены принять в отношении Омана, могут основательно подкосить торговлю страны. И потому заявил о желании и готовности укрепить отношения Омана с Англией, и, как свидетельство тому, что он сказал, – подписать с Малкольмом то соглашение, которое ему поручено с ним обсудить. В тот же день они его и заключили (18 января 1800 г.). Состояло оно из двух статей. В первой из них повторялось содержание статей договора от 1798 г., а во второй говорилось о принятии Султаном ибн Ахмадом у себя в Маскате английского политического агента. Отношения дружбы и взаимопонимания между ними стороны, как отмечалось в документе, намеревались оберегать и сохранять вечно, до тех пор, «пока солнце и луна не прекратят сменяемого друг друга движения по небосклону»[276].