Практически весь 1798 г. Султан ибн Ахмад активно занимался внутренними делами, но в декабре 1798 г. отправил оманский флот в Персидский залив. Цель похода состояла в том, чтобы урегулировать с турками вопрос о таможенных пошлинах, что взимали в Басре с оманских торговых судов.

Стремясь обезопасить Прибрежный Оман от набегов племен кавасим на время отсутствия в стране флота, Султан ибн Ахмад заключил мир с верховным вождем кавасим. Находясь в то время, как уже упоминалось выше, в схватке с ваххабитами, шейх с готовностью пошел на примирение с Султаном ибн Ахмадом.

Паша Багдада и мутасаллим (губернатор) Басры с тревогой восприняли поступившую к ним информацию о походе оманского флота в Персидский залив. Достаточным количеством судов для того, чтобы противостоять, если придется, флотилии Омана турки не располагали. И потому обратились за помощью к г-ну Монисти, английскому резиденту в Басре. Попросили его выделить для защиты города, на случай возникновения ему угрозы со стороны флота Омана, два зашедших в Басру крейсера, что несли дежурство в Персидском заливе. В ответ на это обещали предоставить англичанам преференции в торговле. Британцы, желая сохранить дружеские отношения и с турками, и с оманцами, заняли нейтральную позицию. Резидент получил указание «обещать туркам деятельное посредничество» в решении всех тех разногласий, что появились в их отношениях с Оманом. Выступив в роли посредника в переговорах мутасаллима Басры с командующим оманской флотилией, вставшей (по пути в Басру) на якорь в Бушире, г-н Монисти добился полного урегулирования вопросов, возникших в отношениях Омана с Басрой[275]. Так, к примеру, стороны договорились, что суда каждой из них (Маската и Басры) будут платить таможенные пошлины в размере 3% с сумарной стоимости перевозимых ими грузов в портах друг друга.

Установления более широких отношений с Оманом добивались в то время и англичане, и французы. Вторым из них активно помогал французский доктор, состоявший на службе у Султана ибн Ахмада. Престиж Франции на Арабском Востоке после занятия Наполеоном Египта (1798) заметно укрепился. Бонапарт, как стало известно англичанам, планировал после египетского похода предпринять еще один – и захватить Индию. Готовясь к броску на Индию, Наполеон отправил своих эмиссаров к нескольким восточным правителям, в том числе к Султану ибн Ахмаду в Оман и к махарадже Майсура (Индия), Типу Сахибу, который вел в то время военные действия против англичан. Всех их он призывал объединиться с Францией, вступившей в схватку с Англией на Востоке. Письма, адресованные Султану ибн Ахмаду и Типу Сахибу, перехватил капитан С. Уилсон, британский агент в Мохе, и переслал генерал-губернатору английских владений в Индии. Так англичане и узнали о планах Бонапарта. Встревожились, надо сказать, не на шутку. Мирза Али-хан, новый английский агент, назначенный в Басру, получил указание срочно посетить Маскат, повстречаться с Султаном ибн Ахмадом, заключить с ним военно-политический союз и таким путем «очистить Оман от французского влияния».