На рубеже 1800–1801 гг. резко обострились отношения бахрейского крыла племени бану ‘утуб с персами, и беклербек Фарса отдал приказ губернаторам всех подвластных ему портов готовиться к морскому походу на Бахрейн. Получил такое указание и Султан ибн Ахмад. Но исполнить его отказался, так как не был вассалом Персии, а являлся только арендатором Бендер-Аббас, как написал в ответном послании беклербеку.

Вместе с тем, сам организовал набег на Бахрейн. Дело в том, что в противостоянии с персами, обозначившемся в начале 1800 г., ‘утубы Бахрейна, пытаясь не допустить совместных с персами действий оманского флота, вошли в отношения с Султаном ибн Ахмадом и пообещали платить ему дань. Заплатили, однако, только за 1800 году. В наступившем же 1801 г. выплату не произвели, полагаясь на помощь, обещанную им ваххабитами.

Морской экспедицией руководил Сайф ибн ‘Али. Флот Омана состоял из флагманского судна «Ганджава», двух бригов, шести крупнотоннажных парусников доу и бугал, предоставленных для похода Маскатом и Баркой, и десяти доу из Сура. Участвовали, к слову, в этой экспедиции, рассчитывая на долю в военной добыче, персы и арабы Абу Шахра. Готовясь к походу, Султан ибн Ахмад недвусмысленно дал понять беклербеку Фарса, что если тот проигнорирует его приглашение к совместному набегу на Бахрейн, то он закроет для торговцев-персов Маскат. Силы, собранные Султаном ибн Ахмадом, составили 2450 человек.

Высадившись на побережье Манамы (4 сентября 1801 г.) и заняв Бахрейн, Султан ибн Ахмад хотел не допустить дальнейшего роста торговли на Бахрейне, а значит – и усиления места и роли семейно-родового клана Аль Халифа и племени бану ‘утуб в целом в системе межплеменных отношений Прибрежной Аравии.

Бахрейн оманцы «пленили». Разместили на острове военный гарнизон. В качестве заложников вывезли в Оман и поселили в деревушке Судаба, что возле Маската, представителей 26 крупных семейно-родовых кланов бахрейнского крыла племени бану ‘утуб [277]. Несколько членов семейства Аль Халифа перебрались на материк, где и укрылись, в том числе в Кувейте, которым управляло другое колено племени бану ‘утуб во главе с кланом Аль Сабах.