В 1608 г. первый корабль Ост-Индской компании прибыл в морской порт Сурат. В 1612 г., получив фирман от императора моголов на право заниматься коммерческой деятельностью, компания основала в Сурате свою первую на Востоке факторию, ставшую главным поставщиком перца в Англию. Из Сурата компания начала осуществлять торговые операции со странами бассейнов Красного моря и Персидского залива, а также Южного побережья Аравии. В 1616 г. появилась фактория в Каликуте (Малабарское побережье), в 1640 г. – в Мадрасе. К 1647 г. Ост-Индская компания имела в Индии 23 фактории[342].
Первый контакт Ост-Индской компании с землями Аравийского полуострова можно датировать 1607 г., временем проведеня третьей восточной экспедиции. В 1610 г. Ост-Индская компания направила к побережью Аравии специальную морскую экспедицию в составе двух судов под командованием капитана Генри Миддлтона. Одно из этих судов, «Перчинка» («Pepercorn»), было крупнейшим на тот момент торговым судном, когда-либо строившимся в Англии. Сэр Генри Миддлтон проследовал вначале в Моху, где, как сообщают английские источники, «с ним обошлись коварно». Его там не только обобрали, но и арестовали. Бежав из тюрьмы, он ответил своим обидчикам-туркам, господствовавшим тогда в Йемене, тем же – захватами и грабежами их судов. В течение года активно пытался наладить торговлю в прибрежных землях Красного и Аравийского морей.
Первый контакт Ост-Индской компании с землями Аравийского полуострова можно датировать 1607 г., временем проведеня третьей восточной экспедиции
В 1611 г. к его экспедиции присоединился отряд капитана Сариса, в составе трех кораблей: «Гвоздика» («Clove»), «Гектор» («Hector») и «Томас» («Thomas»). Произведя обмен товарами на рынках портовых городов Южной Аравии, они вместе отправились оттуда в Бантам (город на острове Ява, Индонезия).
В 1613 г. в Персии по пути в Индию побывал некто г-н Стил. Он объехал многие районы Персии, собрал сведения о тамошних рынках и рекомендовал Ост-Индской компании наладить, и как можно скоро, торговлю с Персией, которая, как он считал, могла стать успешной. В том же году в Гвадар, что на Мекранском побережье, пришло судно «Экспедиция» («Expedition»), на борту которого находился сэр Томасом Ширли, посланец Английской Ост-Индской компании к шаху Персии с предложением о выстраивании торговых отношений. Несмотря на то, что его там чуть не убили, он все же смог добраться до Исфахана и повстречаться с шахом. Опережая ход повествования, скажем, что, оставаясь в течение 4 лет агентом компании в Исфагане, заметных успехов в продвижении ее интересов в Персии Т. Ширли не добился. Впоследствии выяснилось, что, подкупленный португальцами, он действовал в их интересах.