Все эти факты британцы использовали для оказания давления на правителя Омана в целях получения от него все новых и новых привилегий как в самом Омане, так и в его доминионах.

В октябре 1759 г. фактория Английской Ост-Индской компании в Бендер-Аббасе подверглась бомбардировке французской эскадры под командованием д’Эстена, и англичане переместили ее в Басру. Затем открыли еще одну – в Бу-Шахре (Бендер-Бушире). И тогда вопрос об обеспечении безопасности судоходства в Персидском заливе стал для них столь же значимым, как и для оманцев, у которых в Басре, как мы уже информировали читателя в предыдущих частях этой книги, имелись значительные торговые интересы.

К середине XVIII в. Голландию, ставшую терять свои прежние позиции в мировой торговле, начали теснить и из зоны Персидского залива. Последним оплотом голландцев в том районе мира являлся остров Харк. Однако и на нем они уже располагались не так, как в былые времена, а испросив на то разрешение у его владельца-шейха. Более того, – на условиях аренды, выплачивая довольно крупную сумму за содержание на острове военного гарнизона в выстроенном ими же небольшом форте (возвел его барон Книпхаузен). Вместе с тем, несмотря ни на происшедшие изменения в расстановке сил, ни на утрату былого могущества, вести себя в Персидском заливе голландцы продолжали так же, как и прежде; по отношению к англичанам – подчеркнуто вызывающе, а по отношению к коренному населению края – традиционно пренебрежительно, всячески притесняя и обирая его. Когда же голландцы задумали прибрать к рукам жемчужный промысел, то есть завладеть одним из главных источников доходов прибрежных племен, то недовольство арабов выплеснулось наружу. И приобрело такой размах и такие ярко выраженные формы, что голландцы вынуждены были ретироваться. Однако изменить ситуацию к лучшему не представлялось уже возможным. Последствия предпринятого ими шага не замедлили сказаться и на их отношениях с населением обоих побережий Персидского залива, и на обстановке в этом районе в целом. Испытывая на себе мощный военно-торговый прессинг со стороны Англии, противиться чему Голландия была уже не в силах, и, сталкиваясь с открытым бойкотом ее торговли местными племенами, Голландия остров Харк оставила и ушла из Персидского залива. Доминировать в том крае стала Англия.

Серьезному наращиванию отношений Англии с Оманом, и торговых и политических, способствовал владыка Омана сеййид Султан ибн Ахмад (правил 1792–1804). Он уделял большое внимание развитию иностранной торговли, в первую очередь английской, французской и американской, и в Омане, и в его владениях в Восточной Африке. В 1798 г. на основании договора, заключенного с сеййидом Султаном ибн Ахмадом (от 12 августа), англичане получили право на открытие в Гомберуне (Бендер-Аббасе), которым владел тогда Оман, торговой фактории и размещение там военного гарнизона. К 1800 г. собственно на территории Омана имелись крупные общины торговцев-арабов, персов, индусов и евреев. Тесные торговые отношения с Оманом поддерживали Индия, Восточная Африка, Йемен, Египет, Персия, Месопотамия (Багдад и Басра), Индонезия и многие другие[353].