Перессказывая мифы и легенды, слышанные ими от жрецов египетских и вавилонских, «описатели Аравии» в лице знаменитых историков и географов прошлого – Геродота, Страбона и Плиния, Диодора и Птолемея – чаще всего повествовали о «стране благовоний», Хадрамауте и Дофаре, где произрастали ладан и мирра. Сообщали о неких чудищах, драконах и змеях крылатых, гнездившихся, дескать, в скалах, у «рощ благовонных», и охранявших их. Так, «Отец истории», Геродот Галикарнасский (ок. 484 – ок. 425 до н. э.), делясь сведениями об известных ему чудесах света, классифицированных и описанных впоследствии Филоном Византийским, не преминул поведать и о загадочной «ладаноносной стране», что на юге «Острова арабов». Ни в одном другом месте земли, кроме того края, писал Геродот, не растут ладан и мирра, кассия и другие «благовонные деревья»; и потому земля та «благоухает божественным ароматом»[661].

«Земля благовоний», по словам Геродота, – это родина священной птицы Феникс. Один раз в 500 лет она прилетала оттуда в «страну пирамид», в храм Солнца, где «сжигала себя». И, обретя молодость и красоту, возвращалась обратно, чтобы через 500 лет вновь появиться во владениях фараонов, в храме Ра (Солнца), и повторить чудо[662]. Упоминания о птице Феникс, обитавшей в «благовонных рощах» в землях «Аравии Счастливой», есть и в работах других античных авторов – Овидия и Плиния, Тацита и Теофраста.

Из знаменитой «Истории растений» Теофраста следует, что благовонные смолы (камедь), которые собирали в Хадрамауте и Дофаре, ценились «вдвое дороже серебра»[663]. Их свозили для продажи в два города с одинаковым названием – Зафар (Сафар)-эль-Заид и Зафар-эль-Сахиль. Первый из них, где находилась резиденция химйаритских царей из династии Тубба’, располагался недалеко от г. Сана’а’, одного из древнейших, к слову, на нашей планете. Город этот, говорится в сказаниях, исчез с «лица Йемена» вместе с падением династии Химйаритов (VI в.). А вот Зафар-эль-Сахиль, что в Дофаре, прожил намного дольше; считался одним из бойких мест торговли ладаном и после прихода в Оман ислама.

Ежегодно, в одно и то же время, там проходила ярмарка благовоний. Их для продажи выставляли во дворе главного храма. Каждый из владельцев-продавцов благовоний складывал привезенный им товар «в свою особую кучку». Втыкал в нее «дощечку с обозначением числа имевшихся в ней мер», а также «цены за ту или иную меру», и удалялся. Купцы, приходившие туда за товаром, внимательно знакомились с информацией, содержавшейся на дощечках-ценниках. И, «перемеряв понравившуюся ими кучку с благовониями», забирали выбранный товар, а на его место клали «указанную плату». Треть от выручки с «каждой проданной кучки благовоний» поступала в пользу храма (ее изымал жрец из той платы, что покупатели оставляли на местах приобретенного ими товара). Время от времени, не чаще одного раза в день, во двор храма наведывались владельцы товара и забирали то, что им причиталось. Обмана и мошенничества при торговле ладаном и миррой, благовониями богов, на территории посвященного им храма не наблюдалось. Благовония, остававшиеся невостребованными, в полной сохранности возвращали их владельцам.