В начале октября 1936 г. боевые действия в районе Аддис-Абебы усилились. Партизаны намеревались даже захватить столицу. Они нападали на итальянцев преимущественно ночью, после чего уходили в горы, где пережидали воздушные бомбардировки. Наконец, ночью 16 октября партизанским отрядам удалось ворваться в столицу. Бои на улицах продолжались до утра. Дэджазмач Фыкрэ-Марьям во главе своего отряда дошел даже до императорского дворца. Под утро эфиопские силы перед лицом превосходящих сил противника должны были отступить. Бои за Аддис-Абебу продолжались 5 дней. В конце концов партизанские предводители в связи с тем, что к столице подходили подкрепления итальянцев, решили перенести действия в другие районы. В это же самое время другие партизанские отряды атаковали итальянский гарнизон в местности Хадама и перерезали здесь на некоторое время железную дорогу. В этом сражении погибло около 1 тыс. африканских солдат, находившихся на итальянской службе, и 300 "чернорубашечников".

Кроме отрядов, действовавших в непосредственной близости от столицы, партизанские отряды сражались и во многих других районах Шоа. Прежде всего нужно назвать сильную группу баламбараса Аббэбэ-Арэгая, который позднее за свои заслуги получил звание раса. Из других крупных партизанских групп, которые вели борьбу против итальянцев уже с первых дней оккупации, следует назвать группу раса Дэсты-Дамтоу, действовавшего в Сидамо во главе отрядов, насчитывавших, как говорят, 95 тыс. человек, однако полагаем, что эта цифра завышена. Вместе с расом Дэстой-Дамтоу в Сидамо боролись еще пять дэджазмачей. Значительные партизанские силы находились также в других округах: в Нэкэмте (Лекэмет) во главе с дэджазмачем Гэбрэ-Марьямом, в Аруси — с бэджырондом Фыкрэ-Сылласе, в Уоллеге — с фитаурари Йоханнысом, в Джимме — с кэнтибой Танном, в Бале — с дэджазмачем Бэйенэ-Мэрыдом. Со временем возникли новые партизанские отряды, и вскоре они действовали во всех эфиопских провинциях.

Номинально все партизанские отряды были подчинены расу Ымру, местопребывание которого было в Горе. Фактически же из-за отсутствия соответствующих средств связи и вследствие контроля со стороны итальянцев над важнейшими коммуникациями общее руководство было скорее иллюзорным. За короткий период своей деятельности рас Ымру имел некоторое влияние лишь на отряды раса Дэсты-Дамтоу, бэджыронда Фыкрэ-Сылласе, дэджазмача Бэйенэ-Мэрыда и дэджазмача Абэрра-Касы.

Генерал Грациани приступил к подавлению движения сопротивления, отдав приказ расправляться с партизанами без всякого милосердия. Неслыханная жестокость и нечеловеческие пытки, характеризующие период правления Грациани в Эфиопии, могут сравниться только с репрессиями гитлеровцев в отношении народов оккупированных территорий Восточной Европы во время второй мировой волны. После карательных операций, во время которых итальянские войска применяли, как и в период военной кампании, боевые газы, и прежде всего самое страшное в то время химическое оружие — иприт, фашисты часто отрезали головы убитых и, держа их в руках, позировали для фотографий. Сцены подобного рода должны были служить устрашающим примером для населения. Для Грациани террор был методом "успокоения" страны (так определял итальянский вице-король проводимые репрессии).