Однако вскоре выяснилось, что щедро распространяемые итальянской фашистской пропагандой перед войной слухи о неизмеримых природных богатствах Эфиопии, к которым, как говорилось, достаточно было только протянуть руку, оказались очень преувеличенными. В эфиопской земле, быть может, и имелись такие ценные ископаемые, как железная руда, уголь, нефть или золото. Однако для того, чтобы их добыть, нужно было вложить огромные средства, тем более что здесь почти не существовало инфраструктуры. В промышленном масштабе итальянцам удалось организовать только добычу каменной соли, которую, впрочем, уже много веков добывали традиционным способом в данакильской пустыне. Найдено было также много месторождений олова. Однако рентабельность добычи этих видов сырья стояла под знаком вопроса в связи с тем, что перевозка его до побережья была необычайно дорогой. Без строительства хороших дорог трудно было даже думать о вывозе сырья из Эфиопии в больших масштабах. В недоступных гористых или пустынных местностях, где вдобавок целый сезон идут проливные дожди, строительство коммуникаций было и является задачей очень трудной и прежде всего дорогостоящей. Реализация такого рода мероприятий должна была быть рассчитана на много лет. Италия же, истощенная войной, не располагала достаточными финансовыми средствами, чтобы решить ее. Большие капиталовложения планировалось произвести лишь в будущем. Предполагалось, например, строительство большой плотины и гидроэлектростанции у истоков Голубого Нила на озере Тана с использованием водохранилища для орошения близлежащих земель. Проекты готовила специальная итальянская научная экспедиция, исследовавшая в 1937–1939 гг. район истоков Голубого Нила. Однако итальянцам так и не удалось в течение всего периода оккупации Эфиопии решить проблему транспорта. Дорогу, соединяющую Аддис-Абебу с Могадишо, только с большим трудом удалось приспособить для автотранспорта. Дорогу, соединяющую столицу Эфиопии через Эритрею с побережьем Красного моря, было также трудно использовать, принимая во внимание опасные крутые повороты и тот факт, что она постоянно размывалась дождями. В результате на таких дорогах автомобили зачастую выходили из строя, что также удорожало стоимость транспортировок из внутренней части страны. Только строительство специальных дорог с не боящимся дождей покрытием могло решить эту проблему и сделать их проезжими в течение всего года. Новые дороги строились очень медленно, в результате чего торговля товарами, которые итальянцы скупали за бесценок или брали даром в провинциях, расположенных далеко от побережья, вследствие огромной стоимости транспортных расходов внутри страны, не давали той прибыли, на которую вначале рассчитывали итальянские коммерсанты.