Никто не мог отгадать эту сложную загадку, кроме мудрого Эдипа. Он ответил, что речь идет о человеке. На заре жизни человек ползает на четвереньках, в зрелом возрасте он ходит на двух ногах, а с наступлением старости опирается на палочку. По легенде, услышав верный ответ, в отчаянии Сфинга бросилась со скалы. С тех пор это фантастическое существо стало олицетворением неизбежной судьбы, символом всего загадочного и таинственного.

Эдип и Сфинкс, изображение на аттической краснофигурной килики, 480–470 гг.

После Эдипа загадку сфинкса вновь и вновь разгадывали поэты-символисты, оккультисты и вольные каменщики. В начале XIX века в Петербурге под руководством А. Ф. Лабзина действовала масонская ложа «Умирающий Сфинкс». Масоны часто использовали сфинксов в архитектуре, рассматривая их как стражей врат сакрального храма. Кроме того, они были символом нераскрытой тайны, которую необходимо познать, а также призыва к молчанию.

Московские страницы:

Отыскать в Москве сфинксов оказалось не такой уж и сложной задачей. Самый настоящий египетский сфинкс, пусть и не такой большой, как в Гизе, обитает в самом центре столицы, в ГМИИ им. А. С. Пушкина, где хранится одна из лучших мировых коллекций подлинных предметов времен Древнего Египта. Их возраст около 3,5 тысячи лет! Есть здесь и мумии, и саркофаги, и статуэтки, и украшения, и, конечно, сфинкс! Этот сфинкс изображает царя 18-й династии Аменхотепа II, воинственного фараона-завоевателя, правившего Египтом на протяжении трех десятилетий.

Сфинкс фараона Аменхотепа II. Новое царство, время правления Аменхотепа II, ок. 1428–1397 до н. э. ГМИИ

Пара диковинных мраморных химер находятся в вестибюле Музея архитектуры им. Щусеева на ул. Воздвиженка д. 5/23. Раньше они украшали дом Н. С. Гагарина, а после разрушения дома были переданы на хранение в музей. Эти две скульптуры очень любопытны, это греческие сфинги женского пола, но с египетскими головами фараонов.

Сфинкс из Музея архитектуры им. Щусеева на ул. Воздвиженка, 5/23