Неизвестный науке зверь поселился в лабиринте остоженских переулков

Пытаясь защитить себя от злых сил и терзающих душу демонов, люди изображали фантастических химер и горгулий не только на своих домах, но и на своих телах, украшая их замысловатыми татуировками мифических существ. Согласно преданиям, они сопровождают своих хозяев во время астральных путешествий, изгоняют из их жизни негативные события, способствуют развитию сверхъестественных способностей, а также помогают изучить прошлые жизни, чтобы понять настоящую.

ДУШИТЕЛЬНИЦА СФИНГА (СФИНКС)

Самой известной химерой в мировой мифологии является Сфинкс (или Сфинга). В древнеегипетском искусстве это — животное с телом льва, головой человека или (реже) головой барана. В древнегреческой мифологии — чудовище с головой женщины, лапами и телом льва, крыльями орла. Египтяне считали это фантастическое существо воплощением духа-хранителя, оберегавшего священные места от демонов, грабителей и вандалов и ставили каменные изваяния сфинксов у храмов и священных гробниц. По словам жрецов, каменные сфинксы оживают по ночам и нападают на грабителей и осквернителей, посягнувших на покой почивших фараонов или богов. Таким образом, они охраняли не только гробницы, но и переход от жизни к смерти, от света к тьме.

Часто египетский сфинкс выглядел как лев с человеческой головой, чертами лица напоминающий правящих фараонов. Он служил олицетворением власти правителя, соединяющей силу льва с разумом человека. Сфинкс также символизировал двойственную природу царя. По представлениям египтян, царь был одновременно человеком и земным образом божества, зримым воплощением солнечного бога Ра. Самым известным в мире сфинксом по праву считается Большой сфинкс в Гизе, символизирующий могущество фараона, тайное знание, спокойствие и вечность.

До сих пор неизвестно, как называли сфинксов жители Древнего Египта. Считается, что само слово «сфинкс» имеет греческое происхождение и дословно переводится как «душительница». Греки превратили египетского Сфинкса, «живой образ» силы и мудрости, в чудовище из первобытного хаоса. Сфинкс стал особью женского пола — сфингой, и к обязательным чертам ее добавилась женская грудь и орлиные крылья.

Греческая сфинга, дочь Химеры (по другим мифам — Ехидны), в отличие от египетского сфинкса, не хранит покой, а порождает чудовищ и является демоном разрушения. Согласно мифам, сфинга была послана богиней Герой в окрестности Фив, дабы держать в страхе местное население и власти. Она обитала в пещере, подстерегала проходящих и задавала загадку: «Кто ходит утром на четырех ногах, в полдень на двух и вечером на трех?» При этом Сфинга обещала в случае разрешения загадки умертвить себя; а в противном случае несчастных путников ждала неминуемая и страшная смерть.