— Тащ генерал, — лейтенант связи, за авиацию ответственный, — эскадрилья юнкерсов. Сорок километров. Через восемь минут будут здесь.

Мы вызываем своих, но нашим лететь дольше. А говорил мне Дмитрь Григорич, что ближе надо аэродромы делать… так что помешать лаптям нас бомбить могут только зенитки. Позже узнаём, что пока наши пушки под бомбёжкой молчали, фрицы потихоньку начали переправу западнее, где мы их не заметили. Позже всё равно засекли и отработали артиллерией.

Прилетают чайки, терзают юнкерсы, — пара из них падают, густо дымя, — в ответ прилетают мессеры, чайки уходят в тыл. Наблюдаем воздушный бой.

— Вот бисово отродье! — мои командиры тоже тихо матерятся. Мессеры вытворяют что-то невероятное. Пять чаек падают. Но две сумели сцепиться с немцами в таранном захвате. Настоящие казаки!

Заработала фрицевская гаубичная артиллерия, наша корпусная ответила по раскрывшимся точкам. Началось веселье, как говаривает наш атаман.

А я ещё про себя думал, что дюже осторожный наш Григорич. До трусости. Но когда фрицы, скрытно перебравшись, нарвались на минное поле, решил, что повешу в горнице его портрет.

19 июля, суббота, время 09:10

КНП 13-ой армии, к северу от высоты 240.

Вчера 8-ой армейский корпус группы армий «Юг» продавливал упруго-разрежённую оборону 13-ой армии в направлении Вильнюс — Ашмяны. Основное танкоопасное направление. Ашмянская возвышенность тянется в сторону Минска и упирается в поперечную Минскую. Можно проложить удобную дорогу до самой столицы Белоруссии, не пересекая ни одной речки. При отсутствии так надоевших болот.

Затем фон Бок сделал неожиданный ход, выведший Никитина из равновесия. Именно тогда он в состоянии растерянности и позвонил Павлову. И ленивая реакция командующего волшебным образом успокоила и.о. командарма. Через несколько дней после допроса пленных командование армии выведало, какой ход сделали предприимчивые немцы.

Вместо того чтобы продолжать бездумно давить многоэшелонированную оборону на Ашмянской возвышенности, 8-ой корпус вермахта скользнул вниз, вдоль литовско-белорусской границы в сторону высоты 240. Не было никакого понтонного моста через реку, поэтому его и не заметили. Немцы выбрали самое мелкое место и ночью засыпали его гравием, камнями и просто грунтом. Так что и пехота могла пройти по колено в воде. И следующей ночью перешли.

Никитину пришлось скинуть со своей стороны игрового поля две фигурки. Один батальон, принявший на себя неожиданный ночной фланговый удар, был уничтожен полностью. Второй, разворачивающися уже под огнём, сильно потрёпанный, отступил. Никитин тут же вывел его на переформирование, а 8-ой армейский корпус вермахта наткнулся на мощный узел обороны вокруг высоты 240.