Ничего подобного нет вне Церкви. «Тот не может иметь Отцом Бога, кто не имеет Матерью Церковь. Не может достигнуть Царства, кто оставляет Церковь, имеющую царствовать», – пишет святой Киприан Карфагенский (Книга о единстве Церкви). Так и есть на самом деле. Дух Божий не оживляет тех, кто не вошел в спасительную ограду Церкви, и участь их – в пасти страшного чудовища, диавола, который пожрет души непокорных.

Первая Церковь в Иерусалиме (Деян. 3-5)

Первая Церковь в Иерусалиме (Деян. 3-5)

Новокрещеные ученики, ежедневно причащаясь Тела и Крови Христовых и молясь, пребывали в радости Святого Духа. Любовь их была настолько велика, что они не желали иметь ничего своего, но, никем не принуждаемые, продавали свое имущество, а деньги отдавали апостолам. Те же делили их поровну между всеми, так что среди них не было нуждающихся. Каждый день все новые и новые люди присоединялись к Церкви. Однажды апостолы Петр и Иоанн поднялись в Храм в три часа дня помолиться. Около дверей Храма, называемых Прекрасными, лежал хромой, собирая милостыню. Петр пристально посмотрел на него и сказал:

– Серебра и золота у нас не бывает, но то, что имею, даю тебе. Во имя Иисуса Христа встань и ходи! – и, схватив его за руку, поднял.

Тотчас сила Божия укрепила ступни хромого, и он вскочил и, прыгая, вбежал в Храм, славя Бога. Собрался народ, и апостолы проповедали собравшимся Христа, от Которого еще недавно отреклись. Около пяти тысяч человек приняли Святое Крещение. Но разъяренные священники арестовали апостолов и привели их на суд. Там начальники народа запретили им проповедовать Христа. Но те ответили: «Судите, справедливо ли пред Богом слушать вас более, нежели Бога? Мы не можем не говорить того, что видели и слышали» (Деян. 4, 19-20).

Те, пригрозив им, отпустили их, так как боялись народа, который был изумлен величием чуда: исцеленному было уже сорок лет.

В то время, когда многие приносили свои имения апостолам, некий Анания вместе со своей женой Сапфирой решил показаться такими же благородным, как и прочие. Они продали имение, но принесли апостолам только часть, выдав ее за все. Тогда же Петр сказал:

– Анания! Для чего ты допустил сатане вложить в сердце твое мысль солгать Духу Святому?.. Ты солгал не человекам, а Богу (Деян. 5, 3-4).

И тотчас Анания умер, наказанный Богом за ложь. Пришла через три часа и его жена, еще не зная о происшедшем. Петр спросил: