Еще до рождения мать посвятила Григория Богу. В юности он решил сохранить свое девство, узрев в видении двух небесных девиц – Целомудрие и Чистоту, которые сказали ему:

– Будь единомысленным с нами, ум свой соедини с нашим умом и лицо твое сделай подобным нашему (то есть скромным – прим. авт.). Тогда мы тебя вознесем на Небеса, сверкающего невиданным блеском, и поставим рядом с величайшим Троическим сиянием.

Получив хорошее образование, Григорий вместе с Василием принял Крещение и жил в уединении, к чему мечтал вернуться всю жизнь. Однако его отец, который был епископом, возвел его в сан священника, желая, чтобы тот помогал ему. А затем святитель Василий рукоположил его в епископа одной деревни (Сасимы). Но Григорий не пожелал участвовать в столкновениях за епископский престол, которые грозили ему в случае вступления на кафедру, и вновь бежал в уединение.

Однако Промысл Божий вел его к другому служению. Собор епископов попросил святителя отправиться в Константинополь, где уже давно не было православного епископа, а безраздельно властвовало арианство.

Придя в столицу, Григорий узнал, что у православных не осталось ни одного храма. Тогда он стал служить в домовой церкви, названной им Анастасией (то есть «Воскресением Православия»). Своими прекрасными проповедями, до сих пор являющимися образцом христианского богословия, святитель опроверг злоумышления еретиков. Многие заблуждающиеся обратились к познанию Бога. Тогда еретики пытались убить его, кидали в него камни и даже подсылали убийц, но Бог хранил Своего святого. Григорий отвечал на нападения еще более возвышенным богословием, основанным на собственном опыте.

– Не успею я взглянуть на Единого, как Троица осиявает мой ум! – восклицал он, озаренный небесным сиянием.

Другим искушением, обрушившимся на святого, было предательство близких ему людей. Григорий приютил у себя философа Максима, который внезапно, при помощи взятки, стал епископом вместо святого. Но это незаконное рукоположение было потом отвергнуто Церковью.

Многократно Григорий хотел уйти в уединение, но христиане говорили:

– Уходя из Константинополя, ты уводишь с собой Троицу!

В это время на престол вступил православный император Феодосий, который передал святителю все храмы столицы. Вскоре собрался II Вселенский Собор, на котором святитель был утвержден в сане патриарха. Но во время заседаний некоторые епископы стали протестовать против его назначения. Тогда Григорий воскликнул:

– Если я виновник разногласий, то я нисколько не лучше пророка Ионы! Выбросьте меня за борт корабля, чтобы прекратилась буря, только помиритесь между собой и будьте единомысленны, веруя в Святую Троицу!