О том, что фига небесам – это не поэтический вымысел Данте, а известный в Средневековье богохульный жест, ясно говорят статуты нескольких итальянских городов. В Прато (1297 г.) тому, кто «сделает кукиши (ficas fecerit) или покажет ягодицы небу или изображению Бога или Богородицы», пришлось бы заплатить 10 лир за каждый из таких выпадов, а в случае неуплаты виновного ждала бы порка. В Борго-а-Моццано (1363 г.), недалеко от Лукки, было предусмотрено наказание для тех, кто «похулит Бога, Деву Марию, святых или покажет фигу либо сделает что-то еще позорное в адрес их образов»[854].

Суровый францисканец Бернардин Сиенский (1380–1444) в одной из проповедей осуждал тех, кто ведет себя в церкви неподобающе. «Разве вы не понимаете, будучи в храме, как это должно быть неприятно Богу? Разве вы не понимаете, что показываете кукиши Господу Богу (voi fate le fiche a Domenedio) и что не похоже, чтобы вы там заботились о Нем? Кто смеется, кто ест, кто остроумничает, кто поет – увы, все, что вы делаете суетного… грешного, вы делаете во оскорбление Бога и Девы Марии и всех святых, пребывающих во славе!»[855].

Фигу, конечно, показывали не только небесам, но и земным недругам. По свидетельству флорентийского хрониста Джованни Виллани (ум. 1348 г.), на оборонительной башне в Пистойе, родном городе Фуччи, были вырезаны в мраморе изображения двух рук, сложенных в кукиш. Они были обращены в сторону Флоренции – врага пистойцев: «В 1228 году, когда подеста Флоренции был мессер Андреа да Перуджа, флорентийцы снарядили войско против Пистойи, потому что пистойцы беспокоили своими набегами Монтемурло и притесняли его жителей. Войско выступило с кароччо и разорило окрестности Пистойи до самых предместий, разрушило укрепленные башни Монтефьоре, а замок Карминьяно сам сдался флорентийcкой коммуне. Примечательно, что в цитадели Карминьяно была башня вышиной в семьдесят локтей, а наверху из мрамора на два локтя над ней возвышались руки, показывающие Флоренции кукиш»[856].

Писатель и поэт Франко Саккетти (ок. 1335 – 1400 гг.) в «Новеллах» поведал историю, где фигу показывал уже сам Данте: «Однажды названный Данте, прогуливаясь для развлечения в какой-то части города Флоренции, в нагруднике и локотниках, как это тогда обычно делалось, встретил погонщика ослов, перевозившего тюки с каким-то мусором. Шагая позади ослов, погонщик распевал поэму Данте и, пропев кусочек ее, толкал осла и говорил: "Арри". Поравнявшись с ним, Данте основательно ударил его локотником по плечу, говоря: "Этого арри у меня нет". Погонщик не знал, кто такой Данте, и не понимал, почему тот его ударил. Тем не менее он сильно толкает ослов и продолжает свое: "Арри, арри". Отойдя несколько от Данте, он оборачивается к нему и, высунув язык и показав фигу, говорит: "Возьми-ка"»[857].