Необходимость денег на войну с Людовиком XIII побудила Карла ужесточить меры по выколачиванию «добровольных» ссуд. В результате к Ла-Рошели удалось отправить эскадру из шести кораблей. На них находилась целая армия, которой командовал королевский фаворит герцог Букингем. 12 июля 1627 г. войско Букингема высадилось на островке Ре, откуда удобно было осуществлять боевые операции по спасению осажденной Ла-Рошели. На островке находилась французская крепость Сен-Мартен, и Букингему почти удалось добиться ее капитуляции, когда гарнизон неожиданно получил подкрепление, а подошедшие к острову французские корабли дали серьезный бой державшей Ре в блокаде английской эскадре. Букингему пришлось вернуться в Англию. Потери в боях на Ре были катастрофическими – из 6800 человек, отправившихся на войну, в Англию вернулось менее 3 тыс. Естественно, эти печальные события лишь усилили всеобщую ненависть к герцогу.

В 1628 г. король был принужден вновь созвать парламент. Палата общин представила Карлу «Петицию о праве», в которой указывалось, что в первые годы правления он грубо нарушал положения Великой хартии вольностей, на верность которой присягал при вступлении на престол. В документе также говорилось, что король не имеет права по своему произволу заключать людей в тюрьму (как он делал это, выбивая «добровольные ссуды»). Карл усмотрел в этом нелепое покушение на права государя. Однако, хотя он истово верил в божественное происхождение и незыблемость королевской власти, нужда в деньгах для отправки нового флота к Ла-Рошели принудила его принять «Петицию о праве». В соответствии с текстом этого ставшего законом документа Карл I (и любой последующий король) не мог своей волей объявлять военное положение в стране, не мог требовать, чтобы его подданные брали на постой солдат королевской армии, и, конечно, не имел права взимать налоги без согласия парламента или же арестовывать людей по собственному произволу.

Герцог Букингем

Это была очень большая уступка со стороны Карла I. Однако, сделав ее, он получил деньги, на которые можно было снарядить новую эскадру для войны с Францией. Объявив перерыв в работе парламента, король поручил Букингему готовиться к отбытию во Францию. В августе 1628 г. герцог выехал из столицы в Портсмут. Никто не подозревал, что часы Букингема сочтены: по его следам Лондон покинул некто Джон Фелтон, которого Букингем лишил места, не заплатив за прошлую службу. Преисполненный жаждой мести, а также знавший, какие обвинения выдвигались против герцога, он решил избавить Англию от этого человека и 23 августа заколол его кинжалом, когда тот только что закончил свой завтрак.