О Найтингейл и ее помощницах с восторгом писали газеты, Флоренс стала национальной героиней. Королева Виктория в знак признательности послала ей в Крым маленькую брошь и благодарственное письмо. Виктория также посещала раненых в английских госпиталях, однако помещения и больных специально готовили к ее визитам, и королева не могла представить себе, что где-то положение может быть иным.
Более скромным, но от этого не менее ценным представляется гражданский порыв Алексиса Бенуа Сойера, одного из лучших кулинаров викторианской эпохи и автор книг, которые до сих пор издаются и вызывают неподдельный интерес[94]. В 1837–1850 годы он прославился как шеф-повар лондонского «Реформ-клуба», в котором оборудовал суперсовременную кухню, а в военное время создал полевую кухню собственной конструкции, причем настолько удачной, что в армии пользовались ею до 1982 г.
Флоренс Найтингейл
Британские журналисты, работавшие на театре военных действий, открыли новый жанр – фоторепортаж. Наиболее известными фоторепортерами, позволившими британцам своими глазами увидеть войну, стали работавшие при ставке Джеймс Робертсон (1813–1888) и Роджер Фентон (1819–1869). По крайней мере, их снимки дошли до нашего времени и стали настоящим окном в прошлое.
Изнурительная война завершилась подписанием Парижского мирного договора 1856 г., по которому Россия уступала Турции южную часть Бессарабии, а также отказывалась иметь военные базы и флот на Черном море. России были навязаны невыгодные для нее условия мира. Парижский конгресс 1856 г. не решил ближневосточных проблем и посеял семена грядущих конфликтов.
Самая черная страница в карьере канцлера Горчакова
Самая черная страница в карьере канцлера Горчакова
В 1876–1877 годах в Болгарии вспыхнуло антитурецкое восстание, которое было потоплено в крови. Более ста болгарских населенных пунктов преданы огню. По турецким сведениям, было истреблено 18 тыс. болгар, славянские источники приводили еще более кошмарные данные – до 30 тыс. человек. Весь мир осуждал бойню на Балканах. Британия также выразила свое отношение к этой драме, отозвав посла из Турции. Однако намерение России защитить славянских братьев вновь создавало угрозу того, что в ходе новой русско-турецкой войны она захватит Константинополь и будет контролировать Босфор и Дарданеллы, открыв путь в Средиземное море русским военным и торговым кораблям. Желая избежать новой конфронтации с европейскими державами, Россия согласилась на созыв международной конференции по положению на Балканах, однако это мероприятие было сорвано публичными угрозами войны с Россией, прозвучавшими 9 ноября 1876 г. из уст тогдашнего премьер-министра Бенджамина Дизраэли (1804–1881). Реакция русского правительства последовала незамедлительно: Александр II заявил, что если Турция не предпримет мер по улучшению положения ее славянских подданных, то Россия объявит ей войну.