В период регулирования торговли прибыли оказывались гораздо больше, чем было необходимо для обеспечения услуг торговцев. Во время этого процветания эффективный барьер для появления новых фирм оставлял очень большие прибыли тем, кто уже работал в этой сфере.

Такая ситуация характерна не только для Африки и британского колониального правительства. Среди множества государственных органов, ограничивавших количество компаний и отдельных людей, которым разрешено работать в тех или иных отраслях, были Совет по гражданской авиации и Комиссия по торговле между штатами в Соединенных Штатах. По сути, правительства всего мира и всех времен устанавливали, сколько (и каких) людей будет заниматься конкретной деятельностью или создавать компании в конкретных отраслях. В прошлые века это было распространено еще шире: монархи часто предоставляли отдельным лицам или предприятиям монопольные права на производство соли, вина и многих других товаров, иногда проявляя щедрость к фаворитам, а иногда продавая такие права за деньги.

Цель и результат барьеров для входа на рынок — сохранение уровня доходов, превышающего тот, который существовал бы в условиях свободной рыночной конкуренции, и более высокого, чем необходимо для привлечения требуемых ресурсов. Вот что можно с полным основанием назвать эксплуатацией потребителей, поскольку это плата сверх величины, заставляющей людей предоставлять продукт или услугу. Однако более высокие доходы, чем в условиях свободного рынка, не всегда означают, что они выше доходов в конкурентных отраслях. Иногда неэффективным компаниям удается выжить под защитой государства, хотя в условиях свободной рыночной конкуренции они бы погибли. Именно поэтому даже получаемая ими скромная норма прибыли по-прежнему означает, что потребители вынуждены платить больше, чем на свободном рынке, где более эффективные компании производят большую долю продукции отрасли, вытесняя менее эффективные из бизнеса за счет своих низких цен.

Притом что такие ситуации можно с полным основанием назвать эксплуатацией (когда цены выше, чем необходимо для предоставления продуктов или услуг), обычно не на них навешивают этот ярлык. Правомерно было бы назвать эксплуатацией ситуацию, когда работникам платят меньше, чем они получали бы на свободном рынке, или меньше суммы, необходимой для привлечения постоянного количества людей с их уровнем умений, опыта и талантов. Однако в таких ситуациях гораздо выше вероятность привлечь людей с высокой квалификацией и высокими доходами, чем с низкой квалификацией и низкими доходами.