К северу от устья реки Колымы, в Восточно-Сибирском море, расположен архипелаг Медвежьи острова. Он состоит из шести островов: Крестовского, Лысова, Леонтьева, Пушкарева, Андреева и Четырехстолбового. Обитаемым является лишь последний, площадь его 16 квадратных километров. Здесь живут работники полярной станции.
Большое впечатление производят на острове гранитные столбы-кекуры, которые обусловили его название. Но из четырех столбов один разрушило всесильное время. Столб, достигающий высоты 16,8 метра, напоминает фигуру человека. Сходство особенно заметно зимой, когда он одевается в толстый слой снега, как в белую шубу. Кто-то из полярников назвал этот кекур "монахом".
Несколько лет назад во время полевого сезона Колымской гидрографической базы один из авторов данной статьи - Ю. А. Иванов обнаружил на острове Четырехстолбовом 12 холмиков правильной формы. Расположились они в три ряда. Ясно, что холмики не случайного образования, а это остатки жилищ, некогда сооруженных рукой человека. Этот древний "поселок" находится на западном склоне холма, недалеко от того места, где узкий галечный перешеек соединяет западную и восточную части острова.
Жилище древних обитателей представляет собой насыпь из земли и камней, имевшую в диаметре около 6 метров и высоту 1,5-2 метра с круглым углублением посередине. У одной из землянок можно было различить удлиненное углубление, идущее от середины стены по направлению к морю. Возможно, это остаток входного коридора.
В 1925 г. участниками плавания судна "Мод" были обнаружены шесть холмиков с провалом посередине: по три на западной и южной стороне этого же острова. Около холмиков были разбросаны тюленьи кости, черепки глиняной посуды; там же было найдено несколько обломков каменных ножей, два наконечника из камня и два гарпуна из моржовой кости*.
* (
Работник полярной станции А. М. Сырчин обнаружил в 1948 г. на северном берегу острова остатки трех землянок, столько же он встретил и на западном мысе Грибок. А. М. Сырчин произвел раскопки одного из холмиков, где нашел костяные наконечники гарпунов, амулет, игольник, наконечники стрел и др. Вся коллекция находок им была передана археологам.