Может показаться, что упоминание теологии здесь неуместно. На самом деле это, однако, не так. Теория откровения, изложенная в своем чистом виде, в наше время подвергается сомнению. Однако этот спорный момент можно преодолеть. Дело в том, что средневековые мыслители пользовались системой доказательств, основанной на определенных предпосылках, как теологических, так и философских. Очевидно, что философ не представлял себе, каким образом он мог руководствоваться только a priori логическими выводами из самоочевидных принципов. Например, Фома Аквинский вынужден был пользоваться эмпирическими предпосылками, такими, как, к примеру, «есть нечто, что движется», в своих доказательствах бытия Божия. Тем не менее, аристотелевский идеал науки оказал громадное влияние как на богословов, так и на философов, какую бы из его модификаций они ни вынуждены были применить на практике. Причем в мыслительном мире Оккама роль, исполняемая этим идеалом науки, более ограничена, чем у Авиценны. Хотя, с точки зрения Оккама, анализ причинных связей подразумевает особое внимание к эмпирическим исследованиям, однако в то же самое время он внимательно прислушивался к голосу разума и его доводам. Скорее всего, не стоило особенно рассчитывать на то, что в своих требованиях столь строгий логик отдаст предпочтение голосу сердца или эмоциям. Он так и не делал.

Наряду со склонностью к построению логических конструкций характерной чертой философов Средневековья был реализм как противоположный субъективному идеализму. Для Фомы Аквинского понятие, посредством которого нечто проясняется, само по себе не обязательно является чем-то известным. Однако никто не говорит о том, что Фома Аквинский отвергает саму возможность составить понятие об объекте, на который обращено наше внимание. Вот что он имеет в виду: когда наше внимание направлено на превосходящий мысль предмет, наше понятие о нем не является ограничивающим объектом нашего знания, но является тем, посредством чего мы познаем предмет сам по себе. Тем не менее, Дуранд (ум. в 1332 г.), оригинально мысливший доминиканский монах, избавлялся от когнитивных понятий или идей в качестве случайных форм и модификаций самого разума. То есть тем самым он избавлялся от промежуточных сущностей и представлял себе познание просто как мыслительную связь между умом и объектом. Правда, Пьер Ориоль (ум. в 1322 г.) утверждал, что объектом действия разума является мыслимое понятие. Но под мыслимым объектом он подразумевал просто знакомый или известный предмет (как обладающий «умным бытием», esse intentionale). Это была проблема, не объяснявшая субъективный идеализм, а скорее исключавшая традиционную теорию, «посредством чего» (medium quo) мы познаем и отождествляем понятие с объектом, когда последний рассматривался именно как объект познания. Что касается учения Оккама, в соответствии с которым Бог способен выработать у нас представление о звезде, не существующей в реальности, то здесь говорится о том, что Бог может сотворить при помощи своей абсолютной власти и силы, а вовсе не о том, что происходит обычным путем. Он не утверждал при этом, что все воспринимаемое нами является лишь нашими собственными идеями.