В Коломенском французы вели себя так же варварски, как и во всей Москве (подробно об этом рассказывается в моей книге «Москва, спаленная пожаром. Первопрестольная в 1812 году». М., 2012). Храмы Коломенского они обобрали как липку, всем, что блестело или сверкало, набивали оккупанты свои прохудившиеся карманы. Художник Василий Верещагин в своей книге «Наполеон в России» писал: «Священник Казанской церкви села Коломенского, близ Москвы, рассказывал мне, со слов своего покойного тестя, что тот, будучи мальчиком, спрятался от французов в печку и, когда вечером, соскучившись и проголодавшись там, начал плакать, они его вытащили, обласкали и утешили сахаром. Вся священная утварь этой церкви была похищена солдатами, но священник пошел к Мюрату, остановившемуся невдалеке, и со слезами умолил возвратить вещи, нужные для богослужения – их разыскали и отдали ему; надпись на одном из серебряных сосудов свидетельствует об этом».

Да, изредка бывало и такое. Но в основном солдаты и офицеры наполеоновской армии занимались тем, что оскверняли храмы, превращая их в конюшни. Там, где преклоняли колени перед образами русские цари, теперь жевали отнятый у крестьян овес исхудавшие кавалерийские лошади. Дворец Екатерины также не вызвал пиетета у захватчиков, что выглядит как невероятная ирония судьбы. В покоях императрицы, трепетавшей перед французским Просвещением, теперь распивали пунш носители этих идей. Даже не верится, что земляки Дидро, Вольтера и Монтескье были способны на такое варварство.

Неудивительно, что, несмотря на редкие милости, проявляемые французами, крестьяне испытывали к непрошеным гостям жгучую ненависть. Особенно опасно было выходить за границы Коломенского ночью. Крестьяне караулили неприятельских солдат и убивали их. Не прекратилась месть и после того, как в центре села были поставлены виселицы, на которых были повешены взятые ранее в заложники местные жители. Число убитых французов исчислялось десятками.

Через год после окончания войны управитель Брыкин сообщал, «что перед приходом неприятеля он спрятал все письменные документы и описи в кладовке, где хранились и прочие вещи, наличность казенная и денежная сумма, но ничего не нашел, ибо как наличность казенная, так и бумаги с деньгами, положенные в сундук за моей печатью, – все похищено». Похищено все могло быть не только французами, но и крестьянами. Недаром в народе говорят: «Кому война, а кому мать родна». Проведенное после 1812 года расследование показало, что подмосковные крестьяне активно занимались мародерством, особенно в период, когда французы из Москвы бежали, а русские войска еще в нее не вошли. Грабили все, что плохо лежало, и то, что не унесли с собою оккупанты, выбиравшиеся из Первопрестольной целые сутки (их обоз с награбленным шириною в четыре ряда растянулся на многие километры). Но вряд ли жители самого Коломенского занимались грабежами в своем селе, это были заезжие гастролеры.