После серии попыток восстаний в середине 1500-х Голландия, находившаяся под контролем габсбургской Испании, наконец стала достаточно сильной, чтобы обрести реальную независимость в 1581 г. С 1625 г. до краха империи в 1795 г. страна приобрела достаточно богатства и власти, чтобы затмить и Габсбургов, и Китай в роли богатейшей империи мира.
После серии попыток восстаний в середине 1500-х Голландия, находившаяся под контролем габсбургской Испании, наконец стала достаточно сильной, чтобы обрести реальную независимость в 1581 г. С 1625 г. до краха империи в 1795 г. страна приобрела достаточно богатства и власти, чтобы затмить и Габсбургов, и Китай в роли богатейшей империи мира.Империя росла по всем классическим причинам, объясненным в предыдущих главах. Она достигла пика примерно к 1650 г. во время так называемого Золотого века Голландии. Небольшое население и скромные размеры территории не позволяли стране стать доминирующей военной силой на европейском континенте, но это с лихвой компенсировалось комбинацией экономической мощи, финансовой изощренности и сильного военно-морского флота, которая позволяла защищать торговые фактории и колонии по всему миру. Это дало возможность гульдену стать первой глобальной резервной валютой.
Империя росла по всем классическим причинам, объясненным в предыдущих главах. Она достигла пика примерно к 1650 г. во время так называемого Золотого века Голландии.Следующий график показывает, как выглядели восемь сил, питавших рост и последующий упадок страны.
Здесь не показано, как уменьшалось влияние предыдущей ведущей силы, империи Габсбургов. Но вы можете увидеть его на следующем графике, изображающем всю дугу Голландской империи и ключевые события в ее истории. Числа обозначают примерную продолжительность шести этапов цикла внутреннего порядка. История начинается с заката империи испанских Габсбургов, положившего начало первому этапу голландского Большого цикла.
Новые империи возникают, когда старые ослабевают и приходят в упадок. История Голландской империи началась, когда империя Габсбургов ослабла, стала упадочной и достигла слишком высокого напряжения во всех основных сферах.
С 1519 по 1556 г. императором Священной Римской империи и главой империи Габсбургов был Карл V. Союз территорий, контролировавшийся им — и включавший основную часть современных Нидерландов, Бельгию, Италию, Германию, Австрию и Испанию, — делал империю Габсбургов самой могущественной династической империей в Европе. Особенно сильна была Испания[50] благодаря богатству и власти, которые она обрела в эпоху Великих географических открытий. Испанский военно-морской флот явно оказался самым мощным в Европе. Отчеканенные в стране серебряные монеты были близки к тому, чтобы стать резервной валютой: их использовали даже в Китае.