• Голландия во главе с Вильгельмом Молчаливым успешно восстала против Испании. Началась революция (Восьмидесятилетняя война), по итогам которой в 1581 г. Голландская республика обрела независимость. Вильгельм, «отец» страны, был опытным военачальником и смог объединить различные провинции в борьбе против испанцев.

• Хотя испанцы и голландцы продолжали враждовать в следующие десятилетия, страна смогла обрести независимость и посеять семена того, что позже превратилось в объединенную Голландскую Республику (особенно после того, как Филипп II запретил торговлю с голландцами, вынудив их самостоятельно расширяться за границу).

• Поскольку республика была создана так, что у каждой из провинций сохранялась высокая степень суверенитета, развитие империи направлялось скорее коллективом граждан, чем одним монархом или лидером. При этом дворяне играли важнейшую роль, создавая систему сдержек и противовесов. Это партнерство доказало свою эффективность.

• Голландцы особенно ценили развитие образования и экономики и уделяли ему большое внимание. Для них были важны личные заслуги людей и характерна толерантность.

• Разрыв с Испанией позволил Голландии создать более открытое и изобретательное общество.

• Голландцы научились строить корабли, способные перемещаться по миру и собирать сокровища, капитализм, способный финансировать эти и другие продуктивные предприятия, а также совершили множество других открытий, сделавших их богатыми и влиятельными. Они создали первую в мире мегакорпорацию, Голландскую Ост-Индскую компанию, на долю которой приходилось около трети мировой торговли[52]. Открытость новым идеям, технологиям и общению с новыми людьми помогла стране быстро расти.