Я не знала, почему Алед решил все закончить. Может, мать его заставила. Может, у него не хватало времени на подкаст. Или он просто больше не хотел им заниматься.
Впрочем, в последнее мне слабо верилось. «Город Юниверс» значил для него больше, чем все остальное в жизни.
К тому же он до сих пор не раскрыл личность Февральской Пятницы.
В ночь, когда Алед выложил эпизод с белым шумом, я сидела с ноутбуком в гостиной и впервые за январь вновь задумалась над этим вопросом. Потому что, кажется, наконец нашла ответ.
Я несколько недель не могла выбросить из головы историю с Кэрис и сожженной одеждой. И я поняла почему.
Огонь.
Костер в саду.
Обожженные ладони.
Из всего, что Алед мог рассказать об отношениях сестры с матерью, он почему-то выбрал именно этот случай.
Я загрузила транскрипт первых двадцати эпизодов «Города Юниверс», запустила поиск по словам, связанным с огнем, пламенем, пожарами и кострами, и скопировала все найденные предложения в отдельный документ.
• А после пожара все закончилось – я больше тебя не видел.
• Ты чудишься мне в каждом загорающемся огне.
• Пусть это прозвучит эгоистично, но я бы предпочел сам упасть в Огонь.
• Должно быть, тебя коснулось Пламя далекой звезды.
• Тебе всегда хватало храбрости, чтобы сгореть.
Я перечитала цитаты, чувствуя, как тают последние сомнения.
Февральской Пятницей была Кэрис Ласт.