При следующем затем кавказском наместнике генерале Н. Н. Муравьеве (1854–1856) особых перемен не произошло. С новым наместником А. И. Барятинским начинается и новый фазис их развития.

Новый наместник, понимая, что в будущем воды должны иметь общегосударственное значение, обратил на них более серьезное внимание, признавая, что на первый план должно быть выдвинуто внутреннее благоустройство. Было признано наилучшим сдать воды в аренду частному лицу, и с 1861 года воды перешли к Н. А. Новосельскому, который поручил заведование ими московскому врачу С. А. Смирнову. По мысли последнего возникло в Пятигорске первое Русское бальнеологическое общество, которое в первые семь лет своего существования издало 4 тома записок, где помещено много самостоятельных исследований и анализы кавказских минеральных вод.

В 1870 году воды были сданы в аренду статскому советнику А. М. Байкову; он пригласил на воды специалистов-гидротехников Жюля Франсуа и инженера Леона Дрю, которые и положили прочное основание общему переустройству вод.

В 1883 году кончился срок аренды с Байковым, и было решено учредить временный порядок заведованию водами, с особым правительственным комиссаром. Одновременно Министерство внутренних дел пришло к заключению, что для наилучшего осуществления предположенных на Кавказских Минеральных Водах технических усовершенствований управление этими источниками должно быть подчинено Министерству государственных имуществ, имеющему в своем распоряжении необходимых специалистов, и на это последовало высочайшее повеление от 13 декабря 1883 года.

С 1885 по 1895 год на поддержание существующих учреждений и на некоторые новые устройства, как постройки павильонов, устройство хирургических покоев и т. д., правительством затрачено свыше 1 миллиона рублей из особо ассигнованных кредитов.

В 1898 году на благоустройство вод было израсходовано 300 тысяч рублей, а в 1899 году ассигновано 5 миллионов рублей на расходы по благоустройству по 1905 год. Отсюда ясно, какое доброе внимание оказывается правительством Кавказским Минеральным Водам, помогающим в многочисленных случаях больным русским людям.

Переходя далее к описанию каждой группы в отдельности, начнем с Пятигорска, на который, как видно из истории, было положено более забот об его благоустройстве.

2. Пятигорск

Крутясь по степи, дорога подходит к Пятигорску, расположенному на высоте 1741 фут над уровнем моря, в ущелье, образуемом отрогами Машука и Горячей горы, на левом берегу реки Подкумка, и окруженному так называемой Бештаугорскою цепью, состоящей из Лысой горы, Машука, Змеиной, Бештау и Железной. «На западе, – описывает Лермонтов, – пятиглавый Бешту синеет, как последняя туча рассеянной бури; на север поднимается Машук, как мохнатая персидская шапка, и закрывает всю эту часть небосклона; на восток смотреть веселее: внизу передо мной пестреет чистенький, новенький городок, шумят целебные ключи, шумит разноязычная толпа, – а там, дальше, амфитеатром громоздятся горы все синее и туманнее, а на краю горизонта тянется серебряная цепь снеговых вершин, начинаясь Казбеком и оканчиваясь двуглавым Эльбрусом».