Для помещения больных военное ведомство признало полезным устроить летние временные лазареты; для жительства же частных лиц поселить поблизости источников казаков, от которых больные могли бы пользоваться квартирою и всем нужным для жизни, и «жители, видя от того свои выгоды, – по словам Нелюбина, составлявшего в 1825 году описание Кавказских Минеральных Вод, – время от времени старались бы о лучшем построении домов и сею обоюдною частных людей выгодою казна была бы предохранена от чрезвычайных издержек, на таковое построение потребных».

В 1809 и 1810 годах воды посетил известный врач и филантроп Ф. Гааз, который открыл ессентукские источники и горячие железноводские ключи, куда ему удалось попасть благодаря знакомству с черкесским князем Измаил-Беем. Правда, железноводские источники быстро вошли в употребление, чего нельзя сказать об ессентукских, или бугунтских, которые были преданы полному забвению. Причину того надо искать в том, что Гааз, оставив без исследования собственно щелочные источники, сосредоточил свои исследования исключительно на серно-щелочных, вода которых была открыта раньше и уже устроена для пользования. Ессентукские источники вошли в известность лишь с 1823 года, когда их изучил и анализировал доктор Нелюбин.

Пока вопрос о поселении казаков оставался решенным только принципиально, приезжающим приходилось пользоваться услугами абазинцев, которые и снабжали посетителей вод жизненными припасами; но все-таки, несмотря на все это, население относилось к русским недоверчиво и подчас даже довольно враждебно, так что жить там в то время считалось небезопасным. Тем не менее в 1811 году из России частных лиц прибыло на воды до 200 семейств. Для того чтобы хоть сколько-нибудь обеспечить спокойствие, было по приказанию князя Цицианова заложено близ Нарзана постоянное укрепление, которое получило название Кисловодского. Гарнизон, состоящий из двух рот, в сезонное время увеличивался.

Люди со средствами ставили близ Нарзана свои кибитки с деревянными ваннами, остальные же купались прямо в наполненной водой яме, вырытой вблизи источника и обнесенной плетнем. В 1812 году были построены первые купальные здания – мужское и женское. В том же году константиногорский чиновник Чернявский построил в Горячеводской долине два дома, что и послужило началом возникновения Пятигорска. Так как население поняло, что дома дают хорошие доходы во время сезона, то начали быстро обстраивать эти места, и уже в 1824 году насчитывалось там до ста домов.

В 1816 году в высшей администрации Кавказа произошла крупная перемена, которая дала также заметный толчок развитию Кавказских Минеральных Вод: на пост главноуправляющего в Грузии и командира Отдельного Грузинского корпуса был назначен А. П. Ермолов. Ермолов в 1819 году посетил Кавказские Минеральные Воды, и на группах начались некоторые улучшения: были исправлены старые здания, а в Пятигорске построено новое, получившее название Ермоловских ванн. В том же году Ермолов распорядился построить при Железных водах жилой дом в семь комнат, которые и отдавались внаймы по 5 рублей ассигнациями в сутки. Для жительства солдат, составляющих военное прикрытие, было выстроено несколько балаганов.