2. Современный Тифлис

Тифлис разделяется на несколько частей, из которых на правой стороне Куры находятся: Вера с ее садами, Сололаки, Орточалы; на левой – Куки, Авлабар, Чугуреты и Навтлуг. Через Куру перекинуто несколько железных мостов, из которых наиболее значительны Воронцовский, Михайловский и Верийский.

Тифлис, расположенный в котловине, открыт только с севера, и такое положение его очень благоприятно отражается на нем, так как постоянный незначительный ветер с Кавказского хребта очищает воздух и тем самым не дает возможности развиваться разным повальным болезням.

Достаточно сказать, что во время холерной эпидемии в 1891 году Тифлис дал незначительный процент заболеваний, несмотря на то что бедное население продолжало питаться зеленью и фруктами как более дешевым продуктом, а сам город совсем не отличался чистотой.

Город состоит из двух частей, совершенно непохожих друг на друга. Новый – европейский – город носит вполне благоустроенный характер, с очень хорошими постройками и улицами, с обеих сторон обсаженными деревьями. Старый – азиатский – город сохранил по настоящее время свой восточный характер, с его узкими улочками, скученностью построек и грязью.

С Головинского проспекта открывается хороший вид на церковь Святого Давида, расположенную на горе, на уединенном уступе отвесной скалы Мта-Цминда (Святой горы), где в дремучих лесах скрывался один из тех сирийских отцов, которые пришли в VI веке в Грузию. Церковь основана в VI веке, вновь перестроена в XVI веке, настоящая же церковь перестроена уже русскими. Предание о церкви говорит, что дочь одного знатного человека, жившего недалеко от горы, забеременела и оклеветала отшельника. Святой Давид, потребовавший ее на суд, всенародно изобличил клеветницу: он дотронулся посохом до ее чрева, и на вопрос старца, он ли его отец, ребенок из чрева назвал имя человека, обольстившего девушку. Внезапно она почувствовала тяжкие боли и, по молитве святого отца, родила камень, который и послужил основанием Квашвецкой церкви («ква» – камень, «шва» – родила), находящейся около Головинского проспекта. В награду за возведенную на него клевету святой Давид испросил у Бога источник живой воды, которая имела бы силу оплодотворять бесплодность. На заднем углу, где гора возвышается отвесною скалою, из-под нее выходит источник ключевой воды. Грузинки с благоговением относятся к этому месту, и в четверги, а в особенности в четверг на седьмой неделе после Пасхи, стекается масса народа, по преимуществу женщин, пить воду и служить молебны святому Давиду Гореджельскому. Приложившись к иконе Богоматери, грузинки три раза обходят церковь, обвивая ее в знак благоговения кругом ниткою, и приносят к ней из-под горы небольшие камушки, вероятно, в воспоминание древнего чуда, – если камушек пристанет, то, значит, молитва услышана: засидевшаяся девушка будет иметь жениха, бездетная женщина родит ребенка. Этот старый обычай объясняется тем незаслуженным презрением, которым наделяют на Востоке женщин; матери, у которых часто умирают дети, даже посвящают новорожденного покровительству святого Давида на определенное число лет, с известными обрядностями: например, ребенку не стригут волос, не снимают белой одежды и т. д.