Екатерина II повелела в 1793 г. соорудить в Херсонском соборе памятник Потемкину, а в арсенале того же города поместить его изображение и в честь его отчеканить медаль. Ныне в том же городе сооружен колоссальный монумент Потемкину, изваянный художником Мартосом.

Генерал-фельдмаршал князь Кутузов-Смоленский

Генерал-фельдмаршал князь Кутузов-Смоленский

Михаил Илларионович Голенищев-Кутузов родился в 1745 г. Подобно Суворову, он был одним из замечательных русских людей. Помимо обширного образования, он обладал красноречием и способностью привязывать к себе сердца и господствовать над умами. «Его даже и Рибас не обманет», – говорил Суворов про своего любимца Кутузова.

Всегда веселый, обаятельный в обращении, он отличался удивительным хладнокровием в самых трудных положениях. Самый строгий расчет и выдержка были отличительными чертами его действий. Он умел говорить с солдатами и, подобно Суворову, зная, что парадная обстановка и внешний блеск не могут подействовать на нашего простолюдина, он, будучи уже главнокомандующим, являлся перед войсками на маленькой казачьей лошади, в старом потертом сюртуке без эполет, в фуражке и с нагайкой через плечо.

14 лет, окончивши курс артиллерийского и инженерного корпуса, он начал службу капралом артиллерии; потом был кондуктором в инженерном корпусе и 16 лет произведен в офицеры. Судьба бросала его из штаба в строй и обратно; он служил и в армии Румянцева, и под начальством Потемкина и Суворова; при штурме Измаила «он командовал левым крылом, но был моею правой рукою» – говорил Суворов про Кутузова; за штурм Измаила он был награжден орденом Св. Георгия III степени, а за дело под Мачином в том же году – орденом Св. Георгия II степени.

Он неоднократно исполнял дипломатические поручения, был директором Сухопутного шляхетского корпуса, занимал высокие административные посты (военных губернаторов и инспектора войск при императоре Павле), наконец, в 1805 г. был назначен главнокомандующим русской армией, посланной на помощь Австрии. Блестящее начало кампании и победы под Дюрренштейном и Шанграбеном выказали полководческое дарование Кутузова, но поражение под Аустерлицем стало поводом для обвинения в том, что он недостаточно энергично возражал против плана Аустерлицкой операции, неблагоприятный исход которой он предвидел.

С этих пор личность Кутузова была как бы постоянным укором и напоминанием совершившейся катастрофы императору Александру, и потому он систематически избегал давать Кутузову какие бы то ни было выдающиеся поручения.

До 1808 г. Кутузов был военным губернатором Киева; позже его отправили на помощь престарелому князю Прозоровскому в войне с турками, но скоро опять вернули на должность виленского военного губернатора. Между тем приближалась война с Наполеоном, а война с Турцией еще не окончилась. Тогда император Александр вверил Кутузову Дунайскую армию. Совершились чудеса: Кутузов очищает Рущук, взятие которого стоило нам многих неудач и больших жертв, выманивает часть армии визиря на левый берег Дуная, окружает ее, а потом, чтобы окончательно изморить турок в лагере, неожиданно переправляет часть своих сил на правый берег Дуная, уничтожает турецкий отряд, прикрывавший Рущук, занимает крепость снова и начинает крепостными орудиями громить лагерь визиря на левом берегу.