Она отвернулась и стремглав помчалась через самую узкую часть тропы, навстречу солнцу.

47. Бек

47. Бек

Бек сидел в «Поминках по Финнегане» у окна и глядел на толпу вейперов и курильщиков за столиками на улице: кольца в носу, туннели в ушах, кожа вся в татуировках.

Из динамиков что-то молотящее, плотское. На стойке возле левой руки – карамельное латте.

На экране ноутбука – катастрофа.

Фирма Бека только что лишилась еще одного клиента, крупной компании в Брумфилде, которая последние четыре года покрывала половину накладных расходов. Им и раньше случалось терять основных заказчиков: дизайнерский бизнес порой был ненадежным, – но обычно денег на расчетном счету фирмы хватало, чтобы смягчить удар, выдать зарплаты и покрыть другие расходы.

Но не в этот раз. Слишком большая текучка, слишком много переводов со счета фирмы на личные счета Бека и обратно. Возможно, придется уволить работающего на полную ставку администратора, а может, даже Лейлу перевести на полставки, если она вообще согласится работать на него, учитывая то, что зарплату он ей так и не выдал. А может, придется, блин, уволить самого себя, если до того дойдет. Может, банкротство – это не так уж и плохо. Если даже президент подобное проворачивает…

Но опять же, любые радикальные действия можно отложить хотя бы на несколько месяцев. Для этого потребуется всего лишь очередная кредитная карта. Бек как раз заполнял данные для получения новой платиновой корпоративной карты «Мастеркард» («оптимизируйте счета и оплачивайте их с помощью надежной системы отчетов на уровне транзакций!» – зазывала реклама), когда большая ладонь хлопнула его по спине. Бек знал эту руку, этот хлопок.

– Привет, приятель, – сказал знакомый сиплый голос.

Бек одним движением закрыл ноутбук, развернулся и увидел над собой сияющее улыбкой лицо Уэйда Мелтцера.

– Привет, дружище! – поздоровался он, оглядывая знакомого.

Бек привык видеть Уэйда в бриджах и футболке, стоящим на бровке поля и издевающимся над судьями. Но сегодня Уэйд был одет в сшитый на заказ костюм, оксфордскую рубашку на пуговицах и галстук с едва заметным узором. Незнакомый Беку образ будто превратил Мелтцера в совершенно другого человека: уравновешенного и влиятельного.

– Зачетно ты прихорошился, – похвалил Бек. Уэйд улыбнулся. – Но я думал, ваша команда тренируется в Денвере.

– Обычно да. – Тут Уэйд понизил голос. – Просто у меня дельце в суде: скандал с наркотиками. Сын одного из основных наших клиентов сбывал экстази в общежитии. – Он подкатил глаза под тяжелые веки. – У меня заканчивается законный перерыв на обед, вот, решил заскочить, взять кофе. Не важно. – Он отдернул манжет и посмотрел на тоненькие, как облатка, часы.