– Вы, наверное, сейчас очень заняты? Вам предстоит огромная работа.

– Справимся, – заверила ее Битси. – Вообще, мы с нетерпением ждем начала нового этапа.

– Естественно.

Битси пристально всмотрелась в лицо собеседницы, и Роуз почувствовала, что теряется под этим испытующим взглядом. Директриса в любой момент могла упомянуть о выдуманном исследовании. Роуз внутренне собралась и уже приготовилась сама затронуть эту тему, но тут Битси попросила:

– Напомните, как зовут вашего ребенка?

– Эмма Квинн. Мы зовем ее Кью.

– Почему?

– Ее подругу тоже зовут Эмма. Эмма Зеллар. Мы называем ее Зи.

– Ах да, я знакома с Зелларами, – сказала Битси с улыбкой. Роуз подумала, что это улыбка человека, обладающего конфиденциальной информацией.

Роуз уже почти решилась задать вопрос об оборудовании школы, но Битси оборвала ее, без всякого перехода бросила:

– Ну, – она подняла брови, – желаю вам с Эммой Кью удачи.

Роуз покачала бутылкой воды перед лицом:

– Спасибо за воду.

– На здоровье, – коротко сказала директриса, развернулась и зашагала прочь.

В тот вечер Роуз подвозила Эмму Зи домой после гимнастики. А заодно везла позаимствованное у Саманты платье. Она забрала его из химчистки, платье висело на плечиках, завернутое в бумагу. Роуз проводила Зи по дорожке к дому, надеясь увидеть Саманту. После скандала на пятничной пробежке они обменялись всего парой сообщений. Между ними образовалась пустота. Еще не пропасть, но нечто странное и наводящее тревогу.

– Твоя мама дома? – спросила она у Эммы Зи.

– Не знаю, – сказала та и шумно запрыгала вверх по ступеням крыльца.

Девочка открыла дверь и зашла в дом, не оглядываясь. Прежде чем дверь успела закрыться, Роуз поймала ее и тоже вошла. Кев, проходя по коридору, первой увидел Зи.

– На ужин макароны с сыром, – пробурчал он дочке. – Возьми на плите.

Роуз остановилась на пороге. Кев сутулился. На нем были треники и футболка с оторванным краем, открывавшая нижнюю часть его накачанного пресса. Он не брился уже несколько дней.