У многочисленных конкурентов Renaissance есть свои причины отказаться от погони за призраками. Компьютер может отобрать фальшивые призраки, существующие только по воле случая и соответственно не имеющие никакой ценности для прогноза. Эрик Вепсик, ведущий авторитет по статистике в D. Е. Shaw, приводит пример из Суперкубка: раньше говорили, что, если выигрывала команда из Национальной футбольной лиги, рынок начинал расти. С точки зрения статистики такая взаимосвязь может существовать, но с точки зрения здравого смысла это простое совпадение. Из-за угрозы случайных корреляций, маскирующихся под смысловые сигналы, Вепсик высказал мысль, что торговать по статистическим показателям может быть опасно, если только это не подкреплено интуицией. В 1990-х, например, система D. Е. Shaw начала находить странные корреляции между несвязанными ранее акциями — кабельные компании, медиакомпании и фирмы, торгующие потребительской электроникой, казалось, все начали реагировать на какую-то новую необъяснимую силу. Основываясь только на этом наблюдении, команда Шоу была готова отклонить корреляции как статистическую случайность. Но как только фирма поняла, что совпадения основывались на интуиции — отражали технологическую эйфорию, охватившую все названные индустрии, — они сразу приобрели товарную ценность²⁷. Более того, основанные на интуиции сигналы имели дальнейшее преимущество: если вы понимали, почему они работают, возможно, вы могли понять, почему они перестают работать, и имели больше шансов перестать торговать ими до того, как они выйдут за рамки полезных. Короче говоря, Вепсик утверждал, что простой поиск шаблонов — это лишь малая часть того, что делают D.E.Shaw, даже если фирма делает лишь часть этого.

И вновь это контрастирует с Renaissance. В то время как D. Е. Shaw выросли из статистического арбитража с акциями, уходя сильными корнями в фундаментальную интуицию, Renaissance выросли из технического товарного трейдинга, традиционно рассматривающего данные по ценам как преобладающие²⁸. В то время как D. Е. Shaw нанимали молодых специалистов по биржевому анализу всех мастей, важные годы старта Renaissance были большей частью сформированы авторитетными криптографами и программистами переводческих систем — экспертами, специализирующимися в различении истинных и ложных призраков. Роберт Мерсер, как и Вепсик, был озабочен ложными корреляциями. «Если кто-то выдвинет теорию о влиянии на рынок фаз Венеры, мы потребуем серьезных подтверждений», — говорил он, и добавлял, что «некоторые сигналы, не основанные на интуиции, действительно работают». Действительно, именно неинтуитивные сигналы зачастую приносили Renaissance большую прибыль. «Сигналы, с помощью которых мы торговали без перерыва на протяжении пятнадцати лет, не имеют смысла, — объясняет Мерсер, — в противном случае их обнаружил бы кто-то еще»²⁹.