– Похоже, назревает что-то серьезное, – заметил стоявший рядом с Имоджен офицер.

* * *

Уже в 04:15 утра решение было принято. Высадку войск в Нормандии назначили на следующий день, шестое июня. Всю базу ощутимо будоражило, и после завтрака девушки, служившие в «Ренах», прочесывали лужайку перед особняком в поисках четырехлистного клевера, который они должны были вручить на удачу своим командирам.

– Я нашла один! – крикнула Джой.

– Ты уверена? – спросила Имоджен, разочарованная тем, что подруга опередила ее в выполнении этого задания.

– Сама посмотри.

Имоджен взглянула на крошечный листок, лежавший на ладони Джой.

– Ты права! Ты нашла настоящий четырехлистный клевер. Знаешь, я никогда еще не видела такого. Мне всегда казалось, что это просто легенда. Ты молодец, Джой. Но я должна искать дальше – нужно найти такой же для коммандера Пирса.

Имоджен продолжила обследовать лужайку.

– И я нашла! – наконец с триумфом воскликнула она.

Когда они с Джой направились к особняку, Имоджен сказала:

– Это такой странный обычай, но я понимаю, что просто обязана вручить сегодня коммандеру Пирсу четырехлистный клевер. И все же неужели успех высадки может зависеть от какого-то глупого суеверия?

– И не говори, – поддержала ее Джой. – Но главное – ты нашла его. Вот увидишь, он очень обрадуется.

В оперативном пункте Имоджен положила четырехлистный клевер на стол перед коммандером.

– Это еще что? – спросил он, сердито глядя на нее.

– Четырехлистный клевер, сэр. Мы в «Ренах» все собирали такие, чтобы отдать их своим командирам сегодня.

– Это очень предусмотрительно с вашей стороны, рядовая Митчелл. Я не хотел бы думать, что нам понадобится удача. В конце концов, с нашей стороны мы все спланировали самым тщательным образом. Однако сегодня утром я понял, что немного везения нам совсем не повредит.

* * *

Наблюдая с крыши форта Саутвик за тем, как большой флот из кораблей и минных тральщиков величественно выдвигается из широкой бухты, Имоджен испытывала чувство радости и гордости. Море переливалось серо-голубым перламутром в неярких солнечных лучах. Тысячи самолетов пролетали над ее головой в сторону Ла-Манша: они напоминали большую стаю птиц, от которой потемнело небо. Как только они долетят до Франции, с них десантируются парашютисты, которые окажутся за линией вражеского фронта, где смогут захватить стратегические позиции, а затем, с божьей помощью, объединятся с силами союзников, которые высадятся на берег. План был таким сложным и смелым, что Имоджен, наблюдая за происходящим вместе с другими «ренами», чувствовала, как на глаза наворачиваются слезы.