На следующий день он принес рукопись и, сидя в прохладной тени гостиной, читал вслух. Аделина слушала, пристально всматриваясь в его лицо, по которому пробегало множество выражений, но за постоянно сменявшейся гаммой чувств виделись пробивавшаяся мечтательность и неизменное благородство. Слушая историю, она узнавала в героине себя и, как Уилмот ни старался замаскироваться, в герое – его. Но это лишь усиливало удовольствие. Опершись локтем на ручку кресла и подперев подбородок ладонью, она впитывала каждое слово и превозносила его как шедевр. Еле дождавшись конца, она стала умолять Уилмота не терять времени, а сосредоточить все усилия на завершении романа.

Когда Уилмот вернулся домой, он застал Тайта за чисткой прекрасного лосося к ужину. Блестящие чешуйки вылетали из-под его ножа, как искры от наковальни. Тайт поднял рыбу и показал ее Уилмоту.

– Босс, – сказал он. – Это отличная рыба.

– Да, Тайт, отличная. Особенно если учесть, что в последнее время рыбалка была плохая. У тебя хороший нож.

Тайт перевернул нож в руке и задумчиво на него посмотрел.

– Босс, это подарок от моего кузена из резервации.

– Твои родственники очень добры к тебе.

– Да, мой кузен – потомок великого вождя. Он настоящий индеец, а я наполовину француз.

– Я знаю, Тайт. Ты чувствуешь, что отличаешься от чистокровных индейцев?

– Босс, если чистое означает хорошее, то я так же чистый, как и они.

Он присел на корточки и посмотрел на Уилмота.

– Но эта мисс Дейзи сказала, что у меня индейский рот и французские глаза. А как вы считаете?

– Если ты еще раз упомянешь при мне мисс Дейзи, я, не церемонясь, вышвырну тебя вон! – с неожиданным гневом воскликнул Уилмот.

– Очень хорошо, босс. Но я хочу вам кое-что показать.

Тайт снял шляпу и вынул из нее бумажный пакет. Он раскрыл его и достал оттуда пачку банкнот.

– Награда! – вырвалось у Уилмота. – Здесь все?

– Да, босс. Но нам лучше отнести деньги в дом и пересчитать. – Тайт поднес банкноты к носу и понюхал. – Мне нравится запах денег, босс, но они пахнут еще лучше, когда их много.

– Мистеру Вону не следовало бы вручать такую сумму мальчишке вроде тебя. Ему надо было передать их ответственному человеку, чтобы тот сохранил для тебя деньги. Но я, конечно, это сделаю.

– Мистер Вон сказал, что он сохранит их для меня, – возразил Уилмоту Тайт, – но я ответил, что я хочу все прямо сейчас. Похоже, он хотел от меня избавиться.

– Ладно, вымой руки, и пойдем пересчитаем деньги.