— Не извиняйся. У тебя не было никаких причин доверять мне. Как раз наоборот…

Разлилась тяжелая тишина. Когда молчание стало невыносимым, Рид легонько толкнул Лену в плечо:

— Это я должен просить у тебя прощения.

— Ой, да иди ты! — скривилась Лена.

Она терпеть не могла сантиментов. Рид уставился в землю и упрямо повторил:

— Я бросил тебя. Прости.

Лена громко и судорожно сглотнула:

— Я сама тебя отпустила.

Рид несогласно помотал головой, но Лена припечатала его к месту суровым взглядом.

— Ты же понимаешь, это не имело никакого значения, — с глубокой убежденностью произнесла она и слегка дрожащей рукой пригладила волосы.

— Что именно?

— Все… — Лена расправила плечи и посмотрела ему прямо в глаза. — Я любила тебя как брата.

Рид отвернулся. Смущенный. Потерявший дар речи.

— Тесс ведь была жива, верно? — твердо спросила Лена.

Рид облизал губы. Подумал об абонентском почтовом ящике. О переставших приходить открытках. О качелях на детской площадке. Об ушедшей юности. О синяках на бледном запястье. О монстре, которого до сих пор защищал. Зачем?

— Как минимум год назад — да.

— Господи, благодарю, — прошептала Лена.

Изумленный, он резко обернулся, и Лена вздрогнула:

— Я благодарю Бога не за то, что Тесс так долго была жива, а за то, что ты наконец признался.

Угодивший в ловко расставленную западню, Рид свирепо скрипнул зубами. Сколько месяцев Лена вытягивала из него признание в убийстве Тесс!