А царь Фердинанд устремился дальше по гибельному пути. В приказе по армии он призвал свернуть знамена до наступления лучших времен, что означало открытый призыв к реваншу и в то же время являлось заявкой на вступление в альянс центральных держав в условиях надвигавшейся мировой войны, что и произошло в октябре 1915 года. Момент тогда казался благоприятным: великое и трагическое отступление российской армии рождало у людей поверхностного склада ума убеждение, что Россия выйдет из строя, а прусский меч подтвердит репутацию своей непобедимости. Никому не пришло в голову обратиться к истории, свидетельствующей, что коалиция России и Великобритании никогда не терпела поражений. Расплачиваться за внешнеполитические заблуждения Болгарии пришлось второй национальной катастрофой осенью 1919 года по договору в Нейи.

Балканские войны довольно четко наметили расстановку сил их участников в надвигавшейся Первой мировой: Турция и Болгария – в австро-венгеро-немецкой группировке, остальные примкнули к Антанте. Используя межбалканские противоречия, державы пустились на поиски и происки в вербовке союзников. В балканском измерении вторая, или межсоюзническая война, привела к крутым переменам на полуострове, рухнула балканская солидарность, национальные государства размежевались и примкнули к разным европейским военно-политическим альянсам. В европейском измерении столь значительных перемен не произошло, основной результат первой Балканской войны сохранился, Османская империя была подведена к смертному порогу, оставался один шаг до прекращения ее существования, что и произошло после Первой мировой с превращением ее в национальную Турецкую республику. Восточный вопрос в его прежнем понимании исчерпал себя. В область предания и научных исследований отошла борьба христианских народов за свое право на государственное существование, пора восстаний и национальных революций. Россия никогда не оспаривала права турецкого народа на свое государственное бытие.

* * *

Путь к Балканским войнам был долог, тяжек и тернист. 1683–1684 годы – выдающаяся дата в истории Европы. Христианский мир в лице Священной лиги – Австрии (Священной Римской империи германской нации), Польши, Венеции дал отпор последнему восточному (османскому) нашествию, разгромив под стенами Вены турецкую армию. Вскоре к лиге присоединилась Россия. От этого и последовавших в дальнейшем поражений в войне, продолжавшейся 16 лет, султанат не оправился. Христианская Европа взяла верх. Были в процессе ее натиска осечки, перерывы и даже срывы, но движения вспять – никогда. Европейский лагерь прежде сплачивала угроза турецкого нашествия. Теперь она отпала. И лагерь редел. В XVIII веке выступали еще вместе Россия и Австрия, но в 1730-е годы последняя потерпела поражение в схватке с Турцией, а во время совместной с Россией войны 1787–1791 годов оказалась незадачливым союзником и досрочно покинула поле боя, заключив мир на условии сохранения довоенных границ.