Книга написана очень простым, доступным языком так, что все основные понятия не вводятся автором специально, а возникают из контекста по мере необходимости и легко запоминаются. Философские споры, сложные архитектурные решения, вопросы канона Мартиндейл подает через призму человеческой личности и жизненной истории. Череда героев – аббат Сугерий, философ Иоанн Скот Эриугена, архитектор Гийом из Санса – подана через бытовые зарисовки, истории и меткие высказывания, объемно и по-человечески тепло. Эндрю Мартиндейл последовательно рассказывает о том, как развивался новый стиль сначала в северных регионах Франции, затем вокруг Парижа, и сопоставляет развитие стиля готики с другими странами, показывая, как стилевые особенности готики были реализованы в искусстве Германии, Англии и Италии. Развитие готики автор связывает с именем Людовика IX, знаменитого покровителя искусств. Во времена его правления Париж превращается в центр европейской культуры и становится ориентиром для художественных достижений других регионов.

Готика бывает разной

Готика бывает разной

Готический стиль занимает несколько веков в истории искусства и за это время претерпевает множество изменений. Мартиндейл обозначает следующие стадии развития стиля: ранняя, зрелая (или высокая) и поздняя («пламенеющая») готика. Для знакомства читателя с примерами стиля Мартиндейл выбирает шедевры: соборы Сен-Дени, Шартра, Лана, Суассона. Традиционно особенное место в повествовании занимает великий Нотр-Дам-де-Пари, который все еще остается похожим на романские храмы, с ними его роднят очень толстые стены. Однако он уже по-готически огромный, его вместимость около девяти тысяч человек. Собор Парижской Богоматери – один из главных символов Парижа. Он стал главным героем романа Виктора Гюго. Строительство собора – целая эпоха, несколько поколений мастеров сменилось с 1163 по 1250 год.

Далее Мартиндейл проводит читателей по величайшим соборам Европы, посвящая в тайны архитекторов. Подборка впечатляет красотой и лаконичностью: Сент-Шапель, соборы в Кёльне, Страсбурге, Реймсе, построенные в лучистом стиле. Лучистый стиль готики так называется из-за расходящихся пучками лучей в больших круглых окнах-розах. Мартиндейл пишет очень поэтично о том, что готика превращает камень в легкое кружево, о том, как стекло преображает свет. Так, главное достоинство Сент-Шапель – это огромные стеклянные окна. Почти полностью боковые стены заняты окнами, которые украшены витражами. Эти витражные стекла будто сами светятся и создают особое, мистическое настроение.