Политическая линия правительства Елены Глинской была направлена на ограничение власти удельных князей. Особое значение придавалось пресечению всех попыток к сепаратизму новгородских феодалов. Она опиралась на прогрессивную часть боярства, выступавшего за укрепление централизованной власти и установление мирных отношений с Литвой и Польшей.

Немалую роль в укреплении центральной власти сыграло совершенствование денежной системы, а именно проведение монетной реформы Елены Глинской, которая была направлена как на ликвидацию кризисного состояния денежного обращения, от которого несла ущерб казна, вынужденная принимать неполноценные стертые и обрезанные монеты, так и на упрочение денежной системы во всей стране.

В проведении денежной реформы Елены Глинской можно говорить о трех этапах: 1535, 1536 и 1538 гг. Первый этап ученые историки связывают с мартовским указом 1535 г. о повелении Новгородскому и Псковскому монетным дворам приступить к чеканке денег – новгородок – по новой стопе.

Монетная стопа была значительно снижена: из гривенки стали чеканить 300 денег, когда ранее при Иване III чеканили 260. Изменилось и название денег: раньше рублевая гривенка первоначально делилась на 200 денег, теперь же на 100 копеек. В основу унифицированной системы денежных знаков был положен рубль (68 г серебра), копейка (0,68 г), деньга (0,34 г), полушка (0,17 г), хотя первоначально деньга содержала 0,787 г серебра.

В ходе реформы в первую очередь изымались из денежного обращения резаные и низкопробные монеты, затем наступил черед «старых новгородок», и уж на завершающем этапе реформы были запрещены «старые московки». Возможно, что последние как более мелкие номиналы могли еще некоторое время участвовать в денежном обороте наряду с новыми монетами, с которыми они были более сопоставимы по весу.

Второй этап реформы – указ 24 февраля 1536 г., согласно которому велено «новыми торговати с копьем», что стало возможным, когда уже было начеканено достаточное для обращения количество денег. Из летописных записей видно, что с марта по август 1536 г. следовало перейти в Новгороде и Пскове на новые деньги, которые делались «по три рубля из гривенки».

Третий этап реформы, которая не прекратилась со смертью Елены Глинской, состоял в распространении ее на всю страну. В апреле-августе 1538 г. было запрещено хождение старых «московок» и объявлено о чеканке в Москве новых денег. Во всей стране денежная система стала единой.

Проведение реформы сначала в Новгороде и Пскове, а затем в Москве имело глубокий смысл. Дело в том, что из трех монетных дворов два – Новгородский и Псковский – чеканили тяжеловесную новгородку, а Московский двор чеканил более легкую московку. Поэтому одновременная чеканка новгородок и московок отвлекла бы силы и замедлила осуществление реформы.