Организация сената и порядок его работы. Сенат времен империи существовал почти в такой же форме, что и его предшественник в период республики, да и порядок их работы почти не отличался. Дебаты в сенате обсуждались в разговорах по всей столице и должным образом освещались в Acta Diurna. Когда Адриана не было в столице, регулирующие его работу высшие чиновники – два консула – считались самыми властными персонажами в Риме, хотя влиятельные постоянные министры на Палатине и особенно префект претория сомневались по этому поводу.

Когда Публий Юний Кальв должен был присутствовать на сессиях сената, его обыкновенно за пару дней до этого предупреждал посыльный (viator) одного из консулов, который приносил к нему домой личное извещение; наряду с этим могло быть созвано и срочное заседание за куда более краткий срок, о чем сенаторов извещал городской глашатай. Какого-либо точно определенного кворума в сенате не существует; и, хотя его численность составляла шестьсот членов, далеко не все из них присутствовали на сессиях: многие из членов сената, будучи высшими государственными чиновниками, находились в провинциях, другие, уже престарелые сановники, редко когда желали покидать свои роскошные виллы в Кампанье или Этрурии. Поскольку свои посты сенаторы, как правило, занимали пожизненно, то сенат состоял в основном из престарелых, трясущихся стариков, появлявшихся в курии лишь по значительным случаям.

Сессии поэтому могли проходить при наличии весьма незначительного числа членов сената, скажем пятидесяти человек[291], хотя, если их было постыдно мало, присутствовавшие обычно кричали председательствовавшему Numera! Numera! («Обеспечьте присутствие!») и настаивали на привлечении дополнительного числа членов сената, пока председатель не успокоил бы их. В день нашего воображаемого посещения сената нет опасности малой явки туда сенаторов. Каждый его член, находившийся в Риме, наверняка будет на сессии, в том числе даже те престарелые сенаторы, которым помогают выбраться из паланкинов и проследовать в курию их вольноотпущенники.

Секст Анней Педий, экс-проконсул Азии, был обвинен Публием Кальвом и бывшим сенатором Титом Волусием Атилием в совершенных во время своего правления крупных вымогательствах и должностных преступлениях. Это дело было передано императором Адрианом на рассмотрение сената. Педий происходил из самой высокой аристократии, но, как и большинство крупных политических фигур, нажил себе множество врагов. За и против него было мобилизовано мнение самых разных общественных групп. В перспективе следовало ожидать крупного процесса на государственном уровне – с образцами высокого красноречия с обеих сторон. Каждый сенатор пребывал в своей стихии.