Если бы одни и те же товары и услуги продавались каждый год по одним и тем же ценам, мы для проведения значимых сравнений могли бы использовать номинальный ВВП. Но все меняется – меняются цены, одни товары появляются, а другие исчезают. Мы обсуждали вопрос о новых товарах ранее, в главе 2. Идея реального ВВП состоит в том, чтобы исключить при расчетах влияние цен. На практике применяется два способа это сделать.

Реальный ВВП в неизменных ценах

Традиционный способ определения реального ВВП состоит в том, чтобы принять определенный год за базовый и использовать цены этого года, года 0. Мы можем рассчитать ВВП в году t, используя цены года 0:

Yt,₀ = pa,₀ qa,t + pb,₀ qb,t.

Здесь Yt,₀ – это показатель реального ВВП в ценах базового года. Он определяет, каким был бы ВВП в году t, если бы все цены остались такими же, как в году 0. Подобный индекс, основанный на неизменных ценах (или весах) базового периода, называется Индексом Ласпейраса.

Отношение Yt,₀/Y₀ определяет реальный рост между годом 0 и годом t. Данный подход использовался в США до 1996 года. Преимущество этого подхода заключается в его простоте, но у него есть значительный недостаток – значение «реального роста» зависит от произвольного выбора базового года. Например, темпы роста экономики США в 1998 году составили 4,5 %, если принять 1995 год за базовый, но 6,5 % при использовании цен 1990 года, 18,8 % при использовании цен 1980 года и 37,4 % при использовании цен 1970 года (Whelan, 2000). Эта проблема известна как вызванное замещением систематическое отклонение, и она возникает, когда с течением времени происходят большие изменения относительных цен.