Состав армии: императорская гвардия

Состав армии был чрезвычайно сложен. Она заключала в себе множество разнородных элементов. Наполеон старался возбудить соревнование в каждом отделении, в каждом полку, в каждой армейской единице. Тут шла непрерывная борьба за первенство: слава понималась исключительно как похвала со стороны Наполеона или как данное им отличие. Забота о том, чтобы наилучше исполнить национальный долг, заменилась стремлением преуспеть и затмить соперника. Наполеон вернул полубригадам их старое наименование полков и возвел в ранг армейских корпусов каждую группу из двух или трех дивизий. Цвет войска – императорская гвардия по заслугам пользовалась блестящей репутацией. Все разнообразные роды оружия были представлены в ней своими наиболее заслуженными бойцами.

Императорская гвардия является точной миниатюрой всей армии; с 7000 человек, составлявших консульскую гвардию, она в первые же годы Империи доводится до 50 000, а в 1813 году – до 92 000 человек. С 1807 года, после Эйлауской бойни, рядом со Старой гвардией становится Молодая гвардия, стремящаяся сравняться с нею. Гвардия всюду сопровождает императора, сражается только на его глазах и обыкновенно лишь в качестве резерва, чтобы решить участь сражения. Гвардейская пехота состоит из 4 гренадерских пехотных полков под командой несравненного Дорсенна, 3 пехотных егерских, 1 гренадерского фузилерного, 1 егерского фузилерного, 1 гренадерского фланкерного, 13 стрелковых и 13 вольтижерных, не считая воспитанников и ветеранов гвардии. Артиллерия, состоящая под начальством Друо, заключает в себе 1 конный и 2 пехотных полка. Кавалерию составляют конные гренадеры, сформированные при Консульстве из бывшей гвардии Директории, – первая часть армии, признавшая новый режим. В 1806 году она составляла один полк в четыре эскадрона, приблизительно 1000 сабель. Своей синей формой и своими медвежьими шапками эта кавалерия напоминала прежних гренадеров королевской гвардии. Ее первым командиром был Бессьер, затем последовательно Орденер, Вальтер и Гюйо. Граф Лепик, типичный ветеран наполеоновской гвардии, был в ней майором. С 15 апреля 1806 года к ней присоединился отряд драгунов императрицы, которым последовательно командовали два корсиканца, двоюродные братья императора, Арриги и Орнацо.

Тем же указом был учрежден гвардейский отряд конных егерей или флигельманов, несших разведочную службу. Они-то и были ближайшими сподвижниками Наполеона; они следовали за ним всюду, от Арколе и Пирамид до Ватерлоо; они носили форму зеленого цвета, который был цветом императорской ливреи. У них был сформирован превосходный оркестр. У них было всего два командира, также близкие родственники Наполеона: его пасынок принц Евгений и двоюродный брат последнего Лефевр-Депуэтт[140].